— Помогаешь? Когда тебя вежливо уговаривают заняться какой-то проблемой? — спросил старик. — Ты, Игнат, думаешь, что представители власти очень рады с тобой цацкаться?

— И тем не менее, — нахмурился хаосит. — Я не беспредельщик.

— Более того, ты так и не обзавелся ни друзьями, ни покровителями в верхушке власти. Одиночка без друзей, которому никто не прикроет спину, — будто не слышал его старик. — Твоя сила не привлекает сторонников, но отпугивает, словно дубина в руках изгоя.

Игнат уже понимал, к чему клонит старик, и это было нехорошо.

— Если Терра захочет тебя забрать, никто не поможет тебе, — озвучил его мысли старик. — Даже наоборот, многие вздохнут с облегчением, когда столь непредсказуемый элемент исчезнет с горизонта.

Незнакомец встал с лавки, давая понять, что разговор подходит к концу.

— Терра готова признать, что наше общение началось с ошибки и даже принести некоторую компенсацию, — произнес он. — Но наш нарратив остался прежним. Ты либо вступишь в ряды и будешь подчиняться, либо станешь изгоем, и в итоге будешь раздавлен. У тебя пара дней на раздумья.

Закончив разговор на своем слове, с видом победителя старик удалился. Спокойный Игнат лишь проводил его взглядом. Он не ошибся в предположениях, Терра и правда пошла на диалог. Вот только ничего не изменилось. Его опять продавливали и пытались подчинить.

Глава 24

Оба присутствующих в темном кабинете человека молчали. Все их внимание занимала запись разговора, проигрываемая с ноутбука. Речь на русском языке не стала ни для кого из присутствующих барьером. Благодаря Дарам, развивающим память, оба знали более десятка языков.

«…У тебя пара дней на раздумья», — на этой фразе запись подошла к концу, и кабинет погрузился в тишину.

— Неплохо, — наконец, оценил один из присутствующих. — Я думаю, этот парень пойдет под наше крыло. Не похож он на борцов, что будут биться до последнего.

— Может быть, — куда более нейтрально высказался хозяин кабинета. — Что скажешь, Душевед?

— Отнюдь, сэр, — произнес голос из динамиков ноутбука. — При разговоре я ощутил его стойкое неприятие подчинению и что-то еще.

— Поясни, — насторожились в кабинете.

— Прошу прощения, — в голосе послышалось легкое смущение. — Эти выводы голословны. У объекта слишком высокое сопротивление…

— Оставь это, — махнул рукой мужчина. — Мы верим в твои навыки, Душевед.

— Я ощутил его ожидание, — произнес голос старика из динамиков. — Объект будто ждет чего-то, что, по его мнению, должно изменить расклад сил.

Несмотря на голословные выводы, к словам старика отнеслись серьезно.

— Значит, изменить расклад сил, — хмыкнул хозяин кабинета.

— Это лишь его надежды, — отметил еще один из присутствующих.

— И все же, — не согласился с ним хозяин кабинета.