— Значит, говоришь, пара суток, — усмехнулся Игнат. — Ну-ну.

За время разговора старик вызвал стойкое желание переломать ему шею. Это было тяжело, но Игнат сдержался, не позволив себе даже малейшей грубости в адрес мозгокрута. Даже мелочь могли бы раздуть до полноценного скандала, сделав Игната тем самым «беспредельщиком», а значит, законной целью для Терры.

«Не сейчас, когда время так ценно — подумал хаосит. — Сначала надо закончить с наиболее важным».

Он как раз подошел к фургону, в котором мерцали сигнатуры Пастыря и Катран. Сегодня они либо откроют портал в Перекресток, либо навсегда распрощаются с этой идеей.

«Ну, или нас размажет тонким слоем по древним камням», — подумал Игнат о еще одном вполне вероятном исходе.

Он поднялся по металлическим ступенькам и без стука открыл дверь. Без каких-то приветствий вошел внутрь и уселся на металлический пол. Через несколько минут пространство деформировалось, открывая всем проход в Кошмар. Вскоре трое уже стояли перед каменной аркой врат.

— Не забывайте, — первой нарушила тишину Катран. — У нас максимум две попытки. После этого артефакт начнет необратимо разрушаться.

— Значит, справимся за одну, — произнес Игнат.

То ли из-за встречи со стариком, то ли еще из-за чего, но он вошел в состояние бесшабашной уверенности. Он просто знал, что справится. Ну или умрет.

— Вчера у нас почти получилось, но флуктуация нарушила портал, — произнес Пастырь, — Катран, ты разобралась, в чем причина? Сможешь исправить проблему?

— Не беспокойся, — кажется, женщина была так же уверена в себе, как и Игнат. — У меня все под контролем.

Вместе они еще раз повторили порядок действий. Та самая флуктуация, что разрушила портал вчера, по мнению Катран, была вызвана сместившимся балансом энергий. Игнат пустил свою силу в обход механизма. С одной стороны, напитанная его волей энергия помогла найти Перекресток. С другой, артефакт был рассчитан на строгое количество силы и не смог справиться с ее переизбытком.

— Хорошо, — кивнула Катран, которая успела развернуть какое-то оборудование из здоровенного рюкзака. — Делай, как вчера, и не беспокойся об остальном. — Можешь начинать.

— Принял, — кивнул Игнат.

В душе он ощутил легкое беспокойство, но уверенность в себе осталась на месте. Поэтому ни капли не сомневаясь, он подал силу, наполняя артефакт энергией. Началась первая стадия активации. Все было в норме — как вчера. Энергия вспыхнула сферой и растянулась в проеме арки.

— Подавай силу! — крикнула напряженная Катран.

«Началось!» — сжав зубы, подумал Игнат.

Он подошел к отмеченной магистрали и подал энергию напрямую. Тут пришло ощущение связи с формирующимся порталом. Игнат напряг волю, желая получить таинственный Перекресток.

Подземный чертог огласили треск и хлопки беснующейся энергии. Вспышки света плясали на камне.

— Не беспокойся ни о чем, — донесся крик Катран. — Главное — держи портал!

Игнат не ответил. Он изо всех сил представлял некий небольшой мир, связывающий другие миры Хаоса. Такой путь был бы смехотворен в любой научной сфере, но чистый Хаос именно так и работал.