— Кто? — не понял Мрачев.

— Ну, этот… 34… ТЫ.

Генералы фыркнули, Мрачев выразительно посмотрел на пунцовую лысину «пушкаря»:

— Да, и летает, и плавает, и в огне не горит, а мы ползаем, как… И не нашел слов, чтобы выразить отношение к «труду и обороне» подчиненных войск. — Потеряли, мать его так! А до Москвы полсуток ходу.

— А если он не на столицу? — предположил Связист.

— Понял, — сдержанно ответил Генерал. — Во Владивосток, но все равно через белокаменную. Что будем делать?

Поднялся с места интеллигентный генерал Ракетных войск, поправил очки:

— Разрешите… Как известно, Москва дала добро на применение всех средств поражения.

— Да, — признался Мрачев. — Дала добро.

— Предлагаю обнаружить Объект и обработать «Градом».

— А лучше сразу атомной бомбой, — устало проговорил генерал ВДВ.

— Приказ есть приказ, — сказал Ракетчик. — Его надо выполнять.

Генерал Мрачев шумно вздохнул и спросил:

— Сынок, дед твой живой?

— Нет, умер… лет пять как, — удивился Ракетчик. — А какое это имеет отношение?

— Никакого, — ответил Генерал. — Только повезло твоему деду, генерал.

Возникла напряженная пауза. Ракетчик обвел взглядом своих боевых товарищей, почему-то снял очки и проговорил:

— А я любил своего деда… — И поправился: — И люблю.

Лучи летнего салатного солнца скользили по кремлевским куполам. По Александровскому парку гуляли беспечные москвичи и гости столицы. Смеялись дети с воздушными шариками. К Вечному огню торопились молодые брачащиеся. Фотографы запечатлевали на века всех желающих.

А в Кремль друг за другом спешили правительственные лимузины. На территории, окруженной кирпичным бастионом, чувствовалась атмосфера легкого панического настроения, переходящего в стойкий синдром безвластия.

В кабинете штаба Н-ского военного округа в одиночестве находился генерал Мрачев. Перед ним лежала карта Российской Федерации, над которой он крепко задумался. Появился вышколенный и скрипящий новыми кожаными сапогами молоденький адъютант:

— Директор завода Лаптев.

— Что? — вскинулся Генерал, помял лицо руками. — Директор?.. Я его не вызывал…

— Желает что-то сообщить… экстраординарное… Очень нервный, товарищ генерал… — улыбнулся адъютант. — Все поджилки трясутся.

— О Господи, у меня тоже трясутся! — вскричал Мрачев. — Надеюсь, у него второй Т-34 не выискался?

Однажды я и Саша Хван, тоже замечательный, скажу сдержанно, режиссер, пили. Когда пьют режиссеры, музы молчат. Мы пили и говорили на вечные темы.

— Ты з-з-замечательный режиссер, — говорил я. — Я горжусь тобой, как переходящим знаменем нашей с-с-страны!..

— С-с-страны нет, — отвечал на это утонченный Хван. — Но мы есть. Ты тоже з-з-замечательный… как человек!..

— А как режиссер? — насторожился я.

— Ты первый после меня.

— Не-е-ет, — не согласился я. — Ты первый после меня.

— А ты меня уважаешь? — последовал закономерный вопрос.

— У-у-уважаю.

— П-п-почему я первый?.. Сейчас скажу. Где мои очки?

— Очки?.. Они, кажется, на тебе. — Я протянул руку.