— До встречи, Леша, — сказал Беляев.

«Поживите еще, братцы, — сказал им Ухов, — и за меня тоже. И чтобы до победного…»

На душе было пасмурно, как и за окном. Осень — пора перемен: небо обложило, и закрапал дождь. Убежать бы в теплые края. Да от себя не убежишь. И от своей родины, если говорить красиво и патриотично. Жаль, что у меня не работает телевизор, последняя отдушина печальной, с трудом регенерируемой души. Хотя что-то случилось! Коль звонит по телефону бывший школьный приятель, нынешний небожитель, с которым давным-давно пути-дороги разошлись, и плача сообщает, что нуждается в помощи, то это значит…

— Что это все значит? — спрашивал я его, неудачника.

— Меня предали, от меня все отвернулись, — плакал он. — Меня обвинили в экономическом терроризме против собственного народа. А я люблю народ. Я только выполнял приказы. За это отправляют в ссылку, да?

— Куда? В Сибирь?

— Не. В одну из стран Америки. Латинской.

— В какую именно?

— Нельзя говорить. Государственная тайна. Но я скажу: страна на букву Б!

— А что, собственно, случилось? Вчера все было в полном порядке. Ты был на коне, скакал галопом по головам!

— А ты ничего не знаешь? — всхлипнул несчастный. — Вся страна встала. Ничего не работает: ни заводы, ни фабрики, ни промыслы, ни транспорт, ни деревня. И никто не работает. Это провокация против верного курса перемен! Нас хотят сбить с пути…

— Удивительно другое: что все работало до сих пор, — ответил я. Это, Кассир, твои школярские идеи: бездефицитный бюджет, стабилизация рубля, налоги 100 %, что там еще?.. Ты, Небритая рожа, думал, что вы весь народ поставили в интересную позу: рачком-с. Ошибся, Плохиш. Обмишурился, срань. Землю так и не отдаете в частную собственность.

— Земля — это власть, — вздохнул мой телефонный собеседник. — Кто же власть добровольно отдает?

— Тогда чего же ты, паразит, хочешь?

— Я же говорю: все от меня отвернулись. А я виноват? Что я буду в Б. делать?

— Кстати, в качестве кого тебя отправляют туда? В качестве атомной бомбы?

— Не. В качестве экономического эксперта.

— Это одно и то же. С чем я тебя и поздравляю.

— Спасибо, — заныл он. — Но я нуждаюсь в помощи.

— Я же сказал: помогу.

— Ты единственный, кто… Ты тот, который… Ты…

— Ладно, будущий международный террорист… Жди меня!..

На этом я с ним попрощался. Неужели все это правда? Не брежу ли я? Неужели малорослый, но с большими амбициями наследник Царя-батюшки решился реанимировать труп великой страны? Увы, труп — понятие необратимое. Хотя у нас еще и не такие веселые дела случались.

Я набрал номер телефона моего друга и директора. К счастью, Классов оказался в своем привлекательном для воров дому. Я попросил три вместительных фургона. А зачем? А ты, Классман, что, ничего не знаешь? А что такое? Включи телевизор, Классольцон. Он у меня включен. И что там передают по всем программам, Классшуленберг? Что-что, детям спокойной ночи, прекрасный мультфильм: «Лебединое озеро».

Сумасшедший дом.

Сумасшедший мир.

Сумасшедший я и родина моя.

К стеклянно-освещенному домику поста ГАИ на скоростной трассе подкатил мотоцикл с коляской. На нем восседал сельский фельдшер с разночинской бородкой. Вид у него был крайне озабоченный. Два постовых сержанта курили:

— О, Леня, роды принимал, что ли?

— А чегось это у нас в районе рождаемость повысилась, как тебя, Леня, зафельдшерели? Гы-гы…

— Господа! — набегал разночинец.