Усталость одолевала все больше, Опять. Какое‑то движение. Человек. Спектральная зелёная фигура, всего лишь призрак в поле зрения очков ночного видения, почти в двухстах метрах впереди и справа от Динга. Двигается вверх по склону, а вот ещё один, метрах в двадцати позади него. Они двигаются... да, как солдаты, выбирая, куда ставить ногу, походка кажется такой странной, когда следишь со стороны.

Проверить можно лишь одним способом. В нижней части очков находится небольшая инфракрасная лампочка для чтения карт. Она невидима для невооружённого человеческого глаза, но светит подобно маяку для человека, снаряжённого очками ночного видения. Чавезу даже не нужно двигаться. Если это солдаты, они всё время оглядываются вокруг.

Впрочем, это тоже опасно.

Чавез отошёл от дерева. Слишком далеко и не видно, есть ли у них очки...

Точно. Фигура, идущая впереди, поворачивает голову влево и вправо. Она замерла, глядя в сторону Чавеза. Динг поднял голову, чтобы лучше было видно инфракрасную лампочку, и трижды мигнул ею. И тут же увидел, как со стороны неясно видимой фигуры последовал аналогичный ответ.

– Мне кажется, это наши парни, – прошептал Чавез в микрофон рации.

– Если это так, то они заблудились и зашли очень далеко от своего участка, – послышался голос Рамиреса в наушнике. – Действуйте осторожно, сержант.

Чавез дважды нажал на клавишу передачи. Понятно. Он подождал, пока Осо установит пулемёт в удобном для него месте, и направился к едва различимой фигуре, стараясь идти так, чтобы Вега мог прикрыть его. Расстояние, казалось, было очень большим, особенно потому, что сержант не мог направить на приближающуюся цель свой автомат. Затем Чавез увидел ещё одну фигуру: наверняка там находились и другие, наблюдающие за его приближением в прицелы. Если сейчас он направляется не к американским солдатам, подумал Чавез, то его шансы увидеть рассвет колеблются между нулём и ничем.

– Динг, это ты? – услышал он шёпот, когда до фигуры оставалось метров десять. – Это я, Леон.

Чавез кивнул. Оба сержанта направились навстречу друг другу, осмелившись наконец глубоко дышать. Они обнялись. Простого рукопожатия тут было недостаточно. – Вы заблудились, Берто.

– Ещё бы, друг. Я отлично знаю, где мы находимся, но ты прав – мы потерялись.

– А где капитан Рохас?

– Убит. Эстевес, Дельгадо – половина отделения погибла.

– Ладно. Оставайтесь на месте. – Динг включил рацию. – «Шестой», это дозор. Мы встретили группу «Флаг». У них неприятности. Вам лучше подойти сюда.

Двойной щелчок.

Леон сделал знак своим людям подойти. Чавезу не понадобилось даже считать – было видно, что солдат осталось меньше половины. Оба сержанта сели на ствол упавшего дерева.

– Как это случилось?

– Мы натолкнулись прямо на них. Думали, база по переработке. Оказалось, что ошиблись. Там было человек тридцать‑сорок вооружённых боевиков. По‑видимому, Эстевес проявил неосторожность, и все сразу пошло к чертям. Началось что‑то вроде драки в баре, только с перестрелкой. Потом убили капитана Рохаса и... короче говоря, кончилось плохо. Вот мы и старались уйти из того района как можно дальше.

– За нами тоже охотятся.

– А хороших новостей у тебя нет? – спросил Леон.

– Последнее время не слышал, – покачал головой Динг. – Думаю, пора уносить отсюда ноги.

– Это точно, – согласился Леон, и тут подошёл капитан Рамирес. Сержант встал и доложил капитану о случившемся.

– Капитан, – обратился к Рамиресу Чавез, когда Леон кончил. – Мы все очень устали.