Он не выдержал и открыл глаза. Оля сидела на краю постели погруженная в задумчивость, грустная, не смотрела на него. Тыльной стороной руки она вытерла пот со лба, он потянулся и поправил ее волосы, она заметила, что он смотрит, и улыбнулась растерянно.

 - Доброе утро, - сказал он сонно. - Что-то случилось?

 - Эл вернулась. И не одна.

 - Дмитрий? - Игорь сел.

 Оля покивала. Он косо посмотрел на нее, Оля была расстроена, он как-то сразу этого не уловил.

 - Завтракаем в большом доме? - спросил он.

 - До завтрака еще далеко. Я вызвала Рассела.

 Курк на время жары переселялся в Шир. Фактически у него было два дома.

 Игорь окончательно прогнал сон и вспомнил, что его секретарь не сообщил о появлении Эл.

 Игорь смог упростить сложную систему управления островом. Он с неделю по новой схеме управлял понтонами, ориентацией и климатом на острове, наконец-то разобрался в устаревшем навигационном оборудовании. У него все время не доходили до этого руки. Он так же был занят в аналитической группе Лайзы в Службе Времени, они просчитывали сетку каналов переброски. Этих интеллектуальных трудов ему было больше, чем достаточно. Новшество позволит установить точные координаты и время перемещений, о чем еще недавно они и мечтать не смели. Они договорились держать остров на тех координатах, которые были во времена Тома, чтобы Эл могла, не связываться с глобальной системой ориентации из-за своего полулегального положения на Земле, и могла бы по памяти настраивать на это место любое транспортное средство. Неудобства это доставило только Курку, он от жары чувствовал себя некомфортно, поэтому сбегал в Шир на самое жаркое время.

 Накануне, чтобы выспаться Игорь отключил свой браслет. Что-то такое он слышал от Алика - "закон подлости".

 - Дмитрий здесь. - Ольга опять кивнула в ответ. - Ему же здесь нельзя.

 Он замер на минуту, заставил себя думать. Да, Рассел Курк тут необходим.

 Ольга сидела не шевелясь. Игорь без расспросов понял, что вызвало такую реакцию. Он слез с постели, присел на корточки рядом с кроватью и взял Ольгу за руки. На его жест она мягко повернула голову и нежно улыбнулась.

 - Давай так поступим, я тебя просто призываю - будь спокойной. Что бы с ним ни было, не будем повторять ошибку, которую совершили с Эл. Не надо навязываться, - сказал он. - По твоему виду я понял, что не все хорошо.

 Ольга покивала молча. Она понимала, о чем он. Ведь он единственный в те времена смог сохранить относительное хладнокровие.

 - Да, ты прав, - согласилась она.

 - Если тебе сложно, я пойду к ним. Скажу, что ты готовишь чай. Как ты относишься к тому, чтобы всех нас угостить чаем? А? Отвлечешься заодно.

 Ольга часто закивала.

 Он улыбнулся, чмокнул ее в губы и пошел собираться на встречу.

 Мимо просвистел катер и сел с разворотом в сторону океана. Ника. Только Алика не хватает. Она выбиралась из кабины чертыхаясь, заметила подошедшего Игоря, махнула ему нервно рукой. Ее рассеянное поведение сообщило Игорю, что Ника сильно расстроена.

 - Утро доброе, - щурясь от солнца, приветствовала она.

 - Доброе, доброе, - вторил Игорь.

 - Хорошо бы, если доброе, - закончила Ника.

 - А что так?

 Ника посмотрела на него пристально.

 - Ты его еще не видел?

 - Вот, иду.

 - О, толпы там не хватало. Устроим сеанс коллективного молчания, - бормотала она.

 - Почему?

 - А потому что он ничего не говорит. Он мне вчера только кивнул.

 - Вчера?

 - Ну. Я их с базы забирала. То есть Геликс забирал, я навязалась, вроде бы.

 - Ну, и как он?

 - Жу-уть, - не стала скрывать Ника.