Игорь посмотрел на экраны, потом на пустой дверной проем и ринулся за Эл.

 Она только что успела дойти до кухни. Воркующий голосок Ольги предлагал ей завтрак.

 - Тебе налить чаю? - заботливо спросила Ольга у него, но, увидев румяные щеки и горящий взгляд Игоря, подняла брови. Он так стремительно влетел в дверь, словно на горизонте ураган или грядет катастрофа.

 Оля перевела взгляд на Эл в ореоле умиротворенности, отпивающей первый глоток чая. Она вздрогнула от возгласа.

 - Эл, когда ты об этом знала?! - немного обиженно спросил Игорь.

 - Да, собственно, в процессе ознакомления с вашими расчетами.

 - Вот так просто?!

 - Что ты орешь, - поморщилась Эл.

 - Эл, ну это же!... Не к Самадину с этим тебе надо лететь, а к Лайзе!

 - Ты аналитик, ты и сообщи, - парировала Эл.

 - Эл, ну ты же не можешь не понимать, как это важно!

 - Понимаю. Прекрасно понимаю. Я подала идею, а что ты с этим будешь делать не моя забота.

 - Эл, понимаешь, стоит мне заикнуться, и эта забота очень быстро станет твоей. Ты у нас командор, - угрожающим тоном, хоть и шутку сообщил он. - У тебя статус в службе выше моего.

 - Не путай военную разведку со Службой Времени. Забудь о моем командорстве ради нашей дружбы.

 - А кто лучше знает, как прыгать?! Разве что Алик!... Про Дмитрия я, конечно, пока умолчу.

 - Вот поэтому не надо говорить, что это я или кто-то из нас. Говори с Лайзой без упоминания моего имени, или подожди, дай из полета вернутся. Я давно твержу, чтобы набирали в Службу Времени людей из Космофлота, потому что там аналитика на уровне и масштаб другой. После войны уйма народу в отставке. Покажи эти расчеты другому капитану или штурману, он тебе то же самое скажет.

 Эл отвернулась к окну. Игорь метнул ей в спину недовольный взгляд, а потом, как подметила Оля, усмехнулся чуть злорадно, на сколько вообще-то мог, потому что злорадство не было чертой его характера.

 - Оль, а есть чай для Курка и Дмитрия? Я схожу в большой дом, пойду клянчить у Рассела благословение на полет. И еще бы что-то вкусное к чаю пригодиться.

 Ольга расторопно занялась приготовлениями, и потом Эл быстро ушла.

 - Так! Замечательно! - сетовал Игорь. - Эл верна себе. Перевернула все с ног на голову и ушла. И улетит бессовестно.

 - А что случилось?

 - Знаешь ли, пустяковое дело, так мелочь, - недовольно ворчал он. - Эл с присущей ей легкостью свела на нет работу нашей аналитической группы за два последних месяца, если вообще не придется все менять!

 Игорь вздохнул так грустно, что Ольга подошла к нему. Чувствуя, что сейчас придется его утешать. Ей так нравились эти их новые отношения. Ольга чувствовала себя иначе, раскрепощенной и... любимой, от этого испытывала к нему особенную нежность. Эта была глубокая связь, он был уже не просто другом, а ее мужчиной. В этом было что-то восхитительное. Она позволила себе острые чувства и больше не боялась их проявлять. Он посмотрел не нее. Оля положила ему руки на плечи и сочувственно улыбнулась.

 - Она полчаса смотрела расчеты. Всего полчаса, - он с горечью во взоре сморщил нос. - Ее просто необходимо привлечь к работе. Хейлер периодически слышать о ней не хочет. Теперь я понимаю почему.

 Оля отобрала у него пустую чашку и присела рядом.

 - Ты забываешь, кто она, - произнесла Ольга задумчиво. - Эл имеет право после стольких лет заниматься тем, что важно для нее. Для нее, понимаешь. И не слишком ли мы увлекаемся обыденной жизнью? Ты близко к сердцу принимаешь свою работу. Между прочим, хочу напомнить, что я забросила медицинскую практику.

 Ольга не стала продолжать рассуждения. Он без того расстроен.

 - Погоди. Она тебе чемоданчик принесла, вспомнила она.