|
Дон Педро склонился к ней. - Маргарет! - Он впервые произнес ее имя, произнес ласковым шепотом, любовно растягивая каждую гласную. - Маргарет, неужели я уйду из вашего дома, как и пришел? Неужели я уйду один? Маргарет не хотелось поощрять дальнейшее объяснение, и она притворилась, будто не поняла, к чему он клонит, оставив ему тем самым путь для отступления. - Не сомневаюсь, что на судне у вас есть друзья, - сказала она с деланной небрежностью, стараясь успокоить бьющееся сердце. - Друзья? - отозвался он с презрением. - Друзей, власти, богатства у меня предостаточно. Мне бы хотелось разделить с кем-нибудь все, что у меня есть, все, что я могу дать, а я могу дать так много. - И он продолжал, предупредив ее возражения. - Неужели вам не жаль растратить жизнь впустую в этом медвежьем углу варварской страны? А я открою вам целый мир, сделаю вас богатой и могущественной. Перед вами будут преклоняться, вам будут завидовать, вы станете самым дорогим сокровищем двора, королевой из королев, Маргарет! Она невольно сжалась. Что ж, она сама во всем виновата: прояви она должную осторожность, дон Педро не бахвалился бы перед ней. Впрочем, бахвальства в его манере не было. Тон его был уважительным и скорее смиренным, чем самонадеянным. Он не сказал ни слова о любви. И тем не менее каждое его слово красноречиво говорило о любви. Дон Педро умолял ее, и это была мольба о любви. Конечно, в картине, нарисованной им, был искус, и, возможно, ею завладел на секунду соблазн обладать всем, что он ей предлагал. Быть могущественной, богатой, чтоб перед тобой преклонялись, чтоб тебе завидовали. Вращаться в высшем свете, возможно, вершить людские судьбы. Все это означало пить полной чашей прекрасное дорогое вино жизни, променять на эту пьянящую чашу пресную воду своего корнуолльского дома. Если жар соблазна и коснулся Маргарет, то лишь на мгновение, на шесть биений сердца. Когда Маргарет заговорила снова, она была спокойна, сдержанна, верна самой себе. - Дон Педро, - мягко начала она, - не стану притворяться, будто я вас не понимаю. Разумеется, я не могу принять ваше предложение. Благодарю за оказанную честь. Да, это честь для меня, поверьте, мой друг. Но... - Она помедлила и едва заметно пожала плечами. - Это невозможно. - Почему же? Почему? - Правая рука дона Педро взлетела, словно он хотел обнять Маргарет. - Какая сила в мире может этому помешать? - Никакая сила не заставит меня это сделать, - Маргарет поднялась и посмотрела ему прямо в глаза искренним, честным взглядом. - Я не люблю вас, дон Педро, - сказала она, окончательно развеяв его надежды. |
