– Даже думать о ней забудь. У нас есть дела поважнее. Я хочу познакомиться с Сэлом Вентури.

Хай запротестовал было, но быстро сник, заметив фирменный ледяной взгляд братца.

– Вот проклятье. Я могу хоть позавтракать сначала?

Глава 21

Кен Стэли сидел за столом на кухне и глазел через дверь в сад на изумрудно‑зеленую площадку для гольфа, раскинувшуюся позади его роскошного дома. Горничная уже убрала со стола тарелки, и он наслаждался последней чашечкой кофе, которую решил выпить прежде, чем отправиться в «Тропическую Бухту». Он закрыл глаза и представил себе: вот он сидит в своем кабинете под самой крышей огромного здания, словно клещ на ухе собаки, – только высасывает он не кровь, а деньги из казино и гостиничных номеров там, внизу.

«М‑да, хороший образ, ничего не скажешь. Представляю себя каким‑то кровопийцей. Надо будет поработать над самооценкой».

– Ты это видел?!! – голос Пэтти обрушился на него неожиданно, со спины. «Бог ты мой!» – он тут же пожалел, что застрял с этой чашечкой кофе. Ведь мог бы уйти.

Он оглянулся на дверь. Там стояла Пэтти, направив на него газету, будто копье. На ней был махровый халат, на голове белое полотенце в виде тюрбана. Все лицо измазано какой‑то липкой светло‑зеленой гадостью. Только вокруг глаз виднелись кружки бледной кожи.

– Что это у тебя с лицом?

– Огуречная маска, – процедила она сквозь зубы. Она, похоже, старалась как можно меньше шевелить губами, чтобы эта зеленая штукатурка не потрескалась. – Это чтобы морщин не было.

– А я думал, доктор Скотт уже справился с твоими морщинами, – не удержался он, хотя знал, что играет с огнем. Пэтти нравилось представлять будто, что она никогда не делала подтяжек, не ставила имплантантов в бюст, не делала липосакцию. Как будто женщина в ее возрасте может сама по себе выглядеть, как хренова Барби.

– Очко в твою пользу, – сказала Пэтти, почти не разжимая губ. – Так ты видел газету?

Она подошла и сунула ему свежий номер «Сан джорнал» прямо в руки. Газета была раскрыта на нужном развороте. Он уже видел этот заголовок: «Убийство в новом шикарном отеле: полиция ищет улики». Надо было смыться на работу тут же, как только он наткнулся на этот чертов заголовок, пока Пэтти не успела прочесть.

– Я думала, ты переговорил с редактором о том, чтобы всю эту историю замяли.

– Я переговорил. Он обещал посмотреть, что можно сделать, чтобы название «Тропическая Бухта» не упоминалось.

– И тем не менее этот хренов заголовок более чем прозрачен.

– Я ему еще раз позвоню. С начальником полиции я тоже общался. Просил, чтобы шума особого не поднимали. Но Пэтти, дорогая, это же убийство. Как такое спрячешь?

– Если бы твои головорезы из охраны были профессионалами, они догадались бы сбросить тело в какую‑нибудь выгребную яму за «Луксором» или «Белладжио». Тогда бы они расхлебывали все это дерьмо со сплетнями и шумихой.

– Я непременно им так и передам, – отозвался Кен. – В следующий раз, когда произойдет убийство, пусть поступают как во время Уотергейта. Улики спрячут. Притворятся будто ничего и не было. Посмотрим, как это понравится полиции.

Пэтти одарила его испепеляющим взглядом, так и сверкнувшим сквозь прорехи в зеленой маске.

– Все лучше, чем такая вот антиреклама, – огрызнулась она. – Я позвонила Арлин в отдел бронирования, и знаешь что? Три тура уже отменились, народ отправят по совсем другим адресам.

– Подумаешь, три автобусных тура, – фыркнул Кен. – Куча старых чудаков, играющих в копеечные автоматы.