– Боже мой, – сказал он, – что же произошло?

– Ее кто‑то застрелил, – ответил Норм. – Ее и Тедди Валентайна тоже.

– Тедди? Того парня из «Кактусового Ранчо»?

– Именно его. Менеджера казино.

– Какой ужас! – Хай старался говорить эмоционально и боялся, что несколько переигрывает. Но эту девчушку, детектива, он, кажется, убедил, что потрясен. Ее темные глаза выражали сочувствие, даже морщинки появились.

– Мне жаль, что я приношу вам такую дурную весть, – сказала она. – Я просто подумала, что нам непременно нужно поговорить с вами сегодня же.

– Семье Марлы уже сообщили? – Очень трогательно, молодчина Хай.

– Да, еще вчера вечером. Но было уже поздно, и мы решили, что лучше расскажем вам обо всем утром, при личной встрече.

– Сердечно вам признательны, – отозвался Норм. – Поверить не могу, что Марлы больше нет. Она была такая молодая, такая жизнерадостная.

– Я всегда беспокоился за эту девушку, – вступил Хай. – Она ведь, знаете, в ранней молодости работала на сцене. Потому‑то ее всегда привлекала ночная жизнь.

– И потом, она была значительно моложе Макса, – подхватил его брат. – Это ведь тоже приводит иногда к неприятностям.

Детектив Пайн пристально посмотрела на Хая, будто заподозрила, что они над ней потешаются. Может, она и более толковая, чем показалось на первый взгляд. Маленькая, шустрая худышка – она относилась как раз к тому типу нервных женщин, которых Хай всегда старался избегать. Говорит низким голосом, смотрит прямо в глаза. Пожалуй, стоит по‑настоящему следить за собой, когда с ней говоришь, а за Нормом тем более.

– В любом случае, спасибо, что специально заехали к нам, в эту глушь, – сказал он. – Надо бы позвонить в похоронное бюро. Может, мы сможем чем‑то помочь.

Детектив не произнесла ни слова.

– Для нас это ужасный шок.

Она так и смотрела на него, не отрываясь. Хай почувствовал, как что‑то ухнуло у него в животе. Чего она хочет, а? Если ей надо было просто рассказать им о том, что случилось, она могла бы позвонить им по телефону. Ее напарник молча стоял у стены, внимательно изучая собственные ногти.

– Мне очень неприятно, но я не могу не спросить: где вы были вчера, после того, как ушли из офиса Стэли?

Хай почувствовал, что Норм взглянул на него.

– Мы отправились в похоронное бюро, – сказал Хай, – договорились предварительно по поводу организации похорон Макса, потом вернулись сюда.

– Приехали и сразу сели за телефон, – добавил Норм. – Надо было сделать несколько деловых звонков. Макс ведь играл не последнюю роль в нашем бизнесе. Ему будет трудно найти замену.

Сьюзан Пайн, казалось, совершенно не слышала Норма. Она продолжала сверлить глазами Хая.

– А позднее, ближе к вечеру? – поинтересовалась она. – Скажем, часика в четыре, или около того?

– Мы были здесь, – сказал Хай, – а что?

У Сьюзан слегка порозовели щеки, но она упрямо продолжала атаку.

– Дело в том, что вы вполне можете стать подозреваемыми по этому делу. Вы были, естественно, сильно расстроены смертью брата. А у миссис Вер‑нон и Тедди Валентайна был вроде как роман.

– Да неужели? – воскликнул Хай – Черт меня подери! Я ничего об этом не знал. А ты, Норм?

– Нет. А знал бы, что они спутались за спиной у брата, конечно, расстроился бы.