А внизу, под самой сопкой, зелёным квадратиком виднелась застава.

От пробудившегося уже дневного тепла по сопке всплывали ароматы ягод, лимонника, шиповника.

Майоров вздохнул, посмотрел в самую даль - не видно ли там тепловоза или паровоза: до армии он был машинистом и жизни без рельсов, составов, без летящего навстречу ветра и стука колёс не представлял. Но поезда он не увидел. А заметил только человека, стоящего на школьном дворе среди кур.

Увидел ещё, как шевелится в болотце камыш и мелькает голова мальчишки, который от санатория к школе зачем-то ломится через камыши и тростник. Но это Майорова сейчас не занимало и, казалось, отношения к нему не имело.

А вот на машину, которая остановилась возле заставы, Майоров сразу обратил внимание. Она-то имела к нему самое прямое отношение.

- Кажется, привезли почту! - сказал Прыгунов, стянув на затылок фуражку, и посмотрел на Майорова.

- Пожалуй, привезли! - баском поддержал Артамонов и тоже посмотрел на Майорова с весёлым сочувствием.

- Привезли так привезли! - коротко сказал Майоров.

До армии он не только водил тепловозы, но был настоящим вожатым пионерского отряда. И, уходя в армию, обещал писать своим друзьям-пионерам про всё, что будет с ним на границе.

Приехал и сразу написал, что попал на геройскую заставу, на которой когда-то сержант Пахомов взял сразу шестерых нарушителей. И с той поры ему одно за другим стали приходить пионерские письма с одним вопросом: как идёт у вожатого служба и сколько нарушителей границы уже задержал лично он? Про службу он писал много. И про тайгу, и про своего приятеля Прыгунова, который научился бегом одолевать Сладкую сопку, и про повара Волкова, который любил зверей, и про пса Бурана. А вот что отвечать на главный вопрос?

Не напишешь ведь: у Пахомова шесть нарушителей, а у Майорова пять медведей! Писал он честно и чётко, что на его участке нарушителей нет. И с медведем встретиться бывает не просто… Но ведь охраняют границу не от медведей! Вот какое дело!

Поэтому-то сержант Майоров и его друзья смотрели внимательно на машину - не привезла ли она ему ещё письма - и не смотрели на людей, которые к ним отношения не имели.

И только Буран смотрел на всё сразу, будто уловил, что всё это: и машина, и школьный учитель, и мальчишка - уже имеют к сержанту Майорову самое прямое отношение.

У заставских ворот рядом с зелёным воинским «газиком», под которым возился шофёр Федя-удачливый, дважды переворачивавшийся, да уцелевший, стояли молодой начальник заставы капитан Щербаков и большелобый, похожий на писателя Гайдара, пограничный полковник.

Сдвинув фуражку с высокого лба на затылок, он смотрел сверху на загорелого крепыша Щербакова и говорил:

- Нет, Иван Фёдорович! Застава у тебя дельная - ничего не скажешь. И ребята, и посты - не подкопаешься. А вот рядом надо бы навести порядок.

- А чем не порядок? У нас всё добром! - сказал Щербаков.

- А кот в воздухе?! - изумлённо сказал полковник.- Кот в воздухе летает - это порядок?! ЧП!

- Товарищ полковник! Мальчишки! Иди знай, что им взбредёт в голову! Они, может, и поросёнка на воздушном шаре запустят!

- Ничего себе мальчишки! Запустить кота в воздух рядом с границей! - Полковник кивнул головой в небо, где неделю назад болтался на шаре-зонде запущенный ребятами кот. - Школа у тебя под боком. А мне из округа звонят. Да и секретарь райкома спрашивает: «А что, товарищ полковник, ваша застава не может помочь школе?» Как? - снова спросил полковник. - Неужто не сможем помочь, Иван Фёдорович? Столько на заставе комсомольцев, и ни одного вожатого не найдётся?

- Почему не найдётся? - возразил Щербаков.-Вожатый, может, и найдётся! Да…

- Да что?!

- Дело непростое… Не пойду же я ни с того ни с сего предлагать вожатого Ивану Кузьмичу.