Она считала себя здравомыслящей девушкой, по крайней мере, достаточно разумной для того, чтобы не залететь во время учебы в колледже и поступить на юридический. И, если честно, здравомыслие, это ведь ее хлеб. А что случилось теперь? Она оставила свою рассудительность в Вермонте? А вдруг все в этом городке рехнулись? Что если у них тут массовое помешательство, и все эти истории - только плод их коллективного больного воображения? Нет. Слишком это в духе "Секретных материалов". Надо отталкиваться от фактов. Как говорил один из ее преподавателей - что имеем? А имеем следующее: телефоны не работают - это факт, город охраняют военные - это тоже факт. Сюда же можно присовокупить совпадение историй Майкла, Чарли и Ника о том, что с этими местами не все в порядке. Майкл и Чарли запросто могли сговориться. Но зачем?

   Верит ли она? И если верит, то во что?

   Что в такой ситуации может сделать самостоятельная и реалистически мыслящая женщина? Ответ был простым и лежал на поверхности - пойти в город. Открыть глаза и уши пошире, пройтись по магазинам, пообщаться с продавцами. Вот, что она может, и вот что она сделает.

   Приняв решение, Анна успокоилась.

   Вокруг царила почти идеальная тишина. Ветер, подвывая, поднимал небольшие облачка пыли, где-то на крыше чирикали птицы. День клонился к закату. Анна начала клевать носом. Последняя ее мысль была о радуге, висящей над дорожкой у дома Майкла.

   Из состояния сладкой дремы ее вырвал шум двигателя. Анна раскрыла глаза. Полулежа в кресле, с недопитой бутылкой пива, в которой теперь, конечно, полно песка, она, скорее всего, была похожа на алкоголичку, которую разморило на солнце. Она села ровнее, глядя, как к дому медленно подкатывается потрепанный "Гольф". Ярко-красное солнце отражалось от лобового стекла, и Анна не могла рассмотреть того, кто сидел внутри. Она встала. Приветственно просигналив, "Гольф" остановился. Дверь распахнулась и наружу высунулась нога, облаченная в ядовито-синие джинсы и розовый кроссовок. Двигатель взревел напоследок и заглох. К первой ноге присоединилась вторая и, наконец, хозяйка "Гольфа" предстала целиком. Двумя руками она держала большой бумажный пакет, прижимая его к яркой футболке. Половину ее лица закрывали темные очки. Девушка ногой захлопнула дверцу и направилась к Анне.

   -Здравствуйте! - весело сказала она и, перехватив свой пакет, протянула руку. - Вы меня не помните? Я Линда, сестра Чарли.

   -Очень приятно, - сказала Анна, отвечая на рукопожатие. Девушке пришлось немного отклониться назад, чтобы не уронить пакет. На песок вывалилась жестяная банка.

   -Черт! - выругалась Линда и улыбнулась.

   -Ничего, я подниму.

   На кухне Линда грохнула свою ношу на стол.

   -Черт бы побрал этих вояк! - заявила она. - Они продают продукты раз в неделю, и вы бы видели, что тогда творится!

   Анна вежливо улыбнулась. Линда открыла холодильник и стала перекладывать туда содержимое пакета.

   -В следующий раз поедет Чарли. Честное слово! И пусть он брюзжит сколько душе угодно. То, что я женщина, еще не значит, что я должна возиться со всей этой хренью! Вы со мной согласны?

   -Хмм. Наверное, да.

   -Вы не замужем? Простите, что спрашиваю - если не хотите, не отвечайте.

   -Все в порядке, я не замужем.

   -Тогда, в определенном смысле вам повезло. Я тоже холостячка, но иметь такого братца как Чарли, это все равно, что быть замужем за двойней!

   Линда рассмеялась.