-Я уже думала, что все. Нам конец.

   -Так оно и было.

   Лайан наблюдал эту картину молча, стоя посреди офиса.

   -Дети, вы не хотите объяснить мне, что происходит?

   Проверка машины заняла около часа. С трудом скрывая раздражение, Майкл снимал панели и передвигал баки, чтобы солдаты могли увидеть все, что хотели. В какой-то момент рация в кабине ожила.

   -Майкл, ты слышишь меня? Майкл? Это Линда. Майкл.

   Он уселся на водительское сидение и вытащил микрофон из гнезда.

   -Это Майкл. Слушаю тебя.

   -Все в порядке, Майкл. Мы готовы. Ты поедешь?

   -Да. Командование дало мне добро. Сейчас мою машину обыскивают.

   -О Боже!

   -Я свяжусь с тобой, когда они закончат.

   -О'кей. До связи.

   -До связи.

   Майкл повесил микрофон на место и, ругаясь про себя, вернулся к солдатам.

   После того, как буря, вызванная отцом, улеглась, Линда привела Анну обратно в магазин. Лайан был потрясен беспечностью своих детей и недвусмысленно дал понять, что больше такого не потерпит. Он не хотел иметь ничего общего с деятельностью Самберса и не хотел, чтобы они в этом участвовали. Как часто бывает, его страх быстро сменился гневом - Лайан гремел и метал молнии, не давая никакой возможности возражать, поэтому Чарли и Линда молчали, ожидая, когда все закончится. Высказав свою точку зрения, отец отбыл.

   Выпроводив брата из офиса, Линда снова поменялась с Анной одеждой.

   -Я тебе кое-что собрала, - сказала она. - Кое-какие вещи.

   -Спасибо!

   Затем все устроились у рации и стали ждать. Время тянулось медленно, почти физически ощутимо - оно текло по комнате, как большая река, и ничего не происходило. Постепенно женщины стали успокаиваться.

   -Уже пять, - сказала Линда, очередной раз взглянув на часы. - Если вы отправитесь сегодня, то придется ехать в ночь.

   -А может быть, отложить до завтра?

   Анна уже пришла в себя и, оказавшись в относительной безопасности, осмелела.

   -Откладывать поздно, - возразила Линда. - Придется ехать.

   Через некоторое время Чарли оправился в пиццерию и принес обед, который съели в полном молчании. Линда то и дело посматривала на рацию.

   -Мой чемодан остался у вас, - сказала Анна.

   -А что если солдаты вернутся? - спросила Линда, обращаясь к Чарли. - А мы сидим тут.

   -Вряд ли, они сейчас заняты оцеплением. Томми говорит, что они перекрывают все дороги из города. Он уже два часа перехватывает их переговоры.

   -А как мы вывезем ее?

   -Давай подождем Майкла, - предложил Чарли. - Может быть, и вывозить никого не придется.

   Рация на столе ожила.

   -Линда, это Майкл. Ты слышишь меня?

   -Легок на помине.

   Линда поднялась, стряхивая с брюк крошки, и взяла микрофон.

   -Я слышу тебя. Как дела?

   -Все нормально. Я уже за пределами лагеря. Буду проезжать мимо вас через десять минут. Капитан дал разрешение под свою личную ответственность.

   -Хорошо, Майкл. Я на месте.

   Линда положила микрофон. Все поднялись со своих мест. Аппетит пропал.

   -Похоже, Майкл возьмет тебя прямо отсюда, - сказала она Анне.

   -Да.

   -Ладно, ничего страшного. Вроде бы, все заканчивается нормально.

   -Не говори раньше времени, - возразил Чарли.

   Линда замолчала, а Чарли пошел встречать райдера.