"Да он специально их отвлек!" - подумала она. - "Интересно, донкихотство входит в его гонорар?" Неожиданно ей стало стыдно. Перед глазами появилось лицо молодой мексиканки. Карлы. Теперь ее муж сядет в тюрьму. И во всем будут винить ее, как будто она могла что-то изменить. Но ведь это не так. Ничего нельзя было изменить.

   Анна лежала и не смела пошевелиться. Через десять минут она заставила себя встать и, дрожа всем телом, медленно побрела на северо-восток.

ГЛАВА 2

   Открыв глаза, Анна некоторое время не могла понять, где находится. Яркий свет проникал в небольшую комнату через единственное окно, и в солнечных лучах кружились частички пыли. Стены были оклеены выцветшими обоями, купленными, наверное, еще во времена гражданской войны. Анна лежала в кровати под тонким шерстяным одеялом. У изголовья стоял стул с аккуратно сложенной одеждой. "Где я...?". Ее взгляд упал на свитер, валяющийся в ногах, и она вспомнила. Все до мелочей: ночной бросок через кордоны, военный патруль, Ник.

   Ник! Что с ним стало?

   Анна вскочила на ноги и стала быстро одеваться.

   Выйдя из комнаты, она оказалась в просторной кухне, очевидно, по совместительству, служившей и столовой. Вдоль всей противоположной стены тянулась столешница, заваленная посудой и целлофановыми пакетами. В центре за большим столом, покрытом клетчатой скатертью, сидел молодой мужчина и читал газету. На нем была цвета хаки футболка без рукавов, из штанин линялых джинсов выглядывали босые ступни. В правой руке он держал бутылку пива. Анна сразу же узнала его. Именно этот человек открыл дверь, когда она, совершенно обессилившая, добралась до обещанных Ником огней.

   -Доброе утро, - сказала она.

   Он поднял голову.

   -Доброе утро. Хотя, скорее, уже день. Сейчас половина второго, - он поставил бутылку на стол и улыбнулся, продемонстрировав отличные зубы.

   -Извините, я не знаю вашего имени.

   -Вайтберд. Чарльз Вайтберд. Но вы зовите меня Чарли. Меня все так зовут.

   Он протянул руку.

   -Анна. Очень приятно.

   Они обменялись рукопожатием.

   -Хотите есть?

   -Было бы неплохо!

   -Садитесь.

   Анна села и стала смотреть в окно. Сквозь пыльные стекла было видно часть двора: несколько сгорбленных деревьев и старый пикап неопределенного цвета, припаркованный рядом с колодцем. Дальше начиналась выжженная солнцем равнина, рассеченная желтой колеей автомобильных колес.

   -Могу предложить яичницу с беконом, - сказал Чарли, осматривая холодильник. - И тосты.

   Он вопросительно взглянул на Анну.

   -Идет?

   -Да, конечно, большое спасибо!

   Он кивнул и принялся вытаскивать из холодильника продукты.

   Анну буквально распирало от вопросов. Чем закончилась вчерашняя погоня? Что стало с Ником? Может быть ему нужна помощь? Хотя, чем она может помочь? Но он спас ее! Он рисковал.

   -Чарли, у нас вчера ночью возникли затруднения и ...

   -Да, я знаю.

   Зашипела сковородка. Чарли говорил, стоя к гостье спиной, наблюдая за процессом.

   -И что? Чем все закончилось?

   -Ха! Ник гонял их на своем чудовище почти полчаса!

   -Они догнали его?

   -Хрен бы они его догнали! Простите. Если бы не затеяли пальбу!

   -Боже мой!

   -Не волнуйтесь. Зная Ника, могу поспорить, что они оплатят ему новые покрышки.