Действительно. Рваные края раны буквально на глазах менялись в цвете. Из треснувших темных пятен на плоти стала сочиться мутно-желтая жидкость… В нос тут же ударил мерзкий запах гниения…

Наблюдая за работой «регенерации», дал себе слово, если появится такая возможность, обязательно обзавестись такой характеристикой. Умение болотника — это, конечно, здорово, но в нужный момент воды рядом может не оказаться.

Спустя несколько минут, когда весь гной вытек, рваные края плоти медленно срослись. О страшной ране теперь напоминали лишь грубые рубцы.

Ми, повернув голову в мою сторону, счастливо улыбнулся. Именно в этот момент тролль и открыл глаза. И первым делом, что он сделал, увидев нас — протяжно завыл.

Я даже поморщился, настолько громко это было… Гремлин тем временем попятился спиной ко мне. Тролль, наконец, заткнулся и попытался приподняться на локте.

— Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык лесных троллей»!

— Желаете произвести активацию?

Дав согласие, я обратился к Ми:

— Знаешь, что он только что сделал?

Испуганный гремлин отрицательно покачал головой.

— Он только что позвал на помощь свою мамашу…

В подтверждение моих слов откуда-то из глубины леса до наших ушей донесся многоголосый вой…

Глава 15

— Амулет приручения получил? — спросил я у дрожащего от волнения Ми.

— Нет, — ответил он.

— Значит не вышло… — пробормотал я, глядя на медленно приходящего в себя тролля.

— Хрн! — Обжора встревоженно сообщил о приближении родственников нашего пациента.

Похоже нас окружают.

— Уходим! — объявил я.

— А как же детеныш? — спросил Ми.

— Жить будет?

— Да, — кивнул наш целитель.

— А мы — нет, если не уберемся подальше от этого места.

Как показал последний час беспорядочного метания по лесу, убраться нам все-таки не удалось. Нас постепенно, но уверенно, словно дичь, загоняли в ловушку. Даже звериное чутье харна не помогло.

Преследователи, знающие эти места, как свои пять пальцев, действовали словно единый организм. Только харн, казалось, нащупывал новое направление, как эта лазейка тут же захлопывалась. Думаю, выбирайся Обжора в одиночку, у него получилось бы вырваться из плотно сжимающегося кольца, но, увы, моя «скорость» оставляла желать лучшего. Да, что говорить! У меня она попросту отсутствовала…

— Стоп! — тяжело дыша, я прислонился к дереву и обвел взглядом моих друзей. — Довольно… Отбегались… Думаю, они уже давно могли напасть. Похоже пытаются опустошить наши источники энергии… Чтоб уж наверняка…

— Хрн, — подтвердил Обжора.

— Тогда, как нам быть? — спросил Ми.

— Сделаем то, чего они от нас не ждут — выберем подходящее место и примем бой.

Увы, но уже спустя несколько минут мы поняли, что такого места нам не найти. Придется довольствоваться тем, что есть. А именно невысоким пригорком, обросшим молодыми деревьями и окруженным с двух сторон оврагами. Место для обороны так себе, но все же лучше, чем встречать семейку троллей в чистом поле.

Кстати, о них… Судя по частым рыкам и завываниям, которыми они обменивались между собой, им стало ясно, что мы прекратили движение. Странное дело, насколько я помню, в наших сказках и легендах тролли представлены этакими глупыми и тупыми созданиями, которых легко обмануть и от которых несложно сбежать… Хотел бы я поглядеть на умника, придумавшего все эти небылицы.