– Мы начинаем КВН! – вручая стакан хозяину, сообщил робот. – Отчего? Почему? По причине обнуления сроков для защиты государственных рубежей от натиска орд финансового капитала.

Спятил наш металлический помощник. Никогда умен не был, а теперь и вовсе.

А что нас, жуков, никто в разумности не подозревал, это и хорошо. Знаем мы эти штучки, насмотрелись. Сперва контакт равноправных цивилизаций, а потом ипотека на жучиные норки и последняя модель смартфона для насекомых.

Нет уж! Надо быть ближе к природе.

Кстати, пытливый ум, читающий эти заметки, нацарапанные на муляже жучихи, может задаться вопросом: а кто назвал меня Герасимом? Да никто. Я сам взял это гордое имя, памятуя об истории великого праведника, утопившего черепаху У-гу по приказу сегуна Вотжесуки. Раньше, до сотворения самогонного аппарата, Валера частенько слушал аудиокниги, оттуда я и почерпнул информацию. Книг много, от Ветхого, Нового, Школьного и Последнего заветов, и до озвучки «Рваных грелок» всех сезонов, жаль теперь у космонавта нет на них времени.

– Федя, – хмуро поинтересовался Валера, – какие идеи по моему уходу из жизни?

– По последним опросам Левада-центра, более трехсот процентов россиян… Кхм-хм. Тебе изобретательно, Валерик, или прогнозно?

– Давай прогнозно. Для начала.

– Сопьешься. Года за полтора, учитывая, что лекарств у нас мало, а хирургический комплекс ты же и вывел из строя. Когда змеевик оттуда выдрал с мясом. Дорогие друзья! В эфире передача «Воскресный вечер с Джимом Керри»!

Валера сплюнул на пол. В силу невеликих размеров отсека, он был заплеван уже ровным слоем, включая иллюминаторы и прозрачные боксы с подопытными насекомыми. То есть мной и тараканами.

– А если изобретательно?

– Сеппуку штопором. Выход на шашлыки без скафандра. Повешение на подтяжках…

– У меня нет подтяжек!

– Не мои проблемы. Не мешай, я сочиняю. Вдохновенно, как наше все перед отравлением ипритом на Черной речке. Итак… Утопление в унитазе. Самострел из ружья для подводной охоты. Сожрать иголок. Быть сбитым летающим трактором. Стра-а-ана моя! Нью-Йорк моя! Ты самая любимая!!!

Тут даже я плюнул, но осторожно и в угол, как и подобает воспитанному жуку-чернотелке на пике сексуальных возможностей. Дальше Валера с Федором-Два вяло переругивались, но я даже слушать не стал.

Ну их. С такой компанией жучиху век не найти.

Так и шли дни, складываясь в недели. Валера обрюзг, перестал бриться и мыться, волосы у него отросли и клочьями торчали в стороны. Запас воды и оранжерейных растений позволял ему продержаться на алкогольной диете неопределенно долго, учитывая, что есть он почти перестал.

На внешние раздражители в лице Федора-Два обитатель станции почти не реагировал, глядя прозрачными от выпивки глазами сквозь железную чушку. Медитировал он или спал с открытыми глазами – бог его знает.

А я напряженно думал, но пока не приходил к определенному выводу. Размеры и отсутствие речи не позволяли мне взять управление станцией на себя, да даже если бы… А что можно сделать? Уронить ее с орбиты на опустевшую Землю? Взорвать, прервав наши бессмысленные мучения?

Я чувствовал себя заключенным пожизненно. Оводом из замка Иф, который, судя по имени, тоже был благородным насекомым.

В момент наиболее грустных раздумий раздался сигнал: на пульте управления, давно заплеванном и покрытом пылью, мигала красная лампочка. Приятно выла сирена, выдернув, наконец, Валеру из многодневной прострации.

– Федя… – хрипло прошептал он. – Че там?

– Внешний вызов, товарищ генералиссимус! Атака со всех фронтов! Противник на горизонте, велите заряжать мортиры и катапульты? Коллективный запад нашел лазейку в неокрепших молодых…

– Дебил.