– А с какой целью интересуетесь? – спросил я, и голос мой немного дрожал. Все мои попытки быть каменной глыбой провалились. Я волновался, как перед казнью.

– Хм, а ты за словом в карман не лезешь. Даже когда волнуешься. Хотя меня об этом предупреждали.

Седой сделал паузу и смотрел на меня испытующе. Я решил, что в этот раз лучше промолчать. Пусть ломает сложившиеся обо мне представления. Он еле заметно кивнул и продолжил:

– Как обстоят дела с учебой? Говорят, ты в последнее время взялся за ум?

– Да, – коротко ответил я. Не вижу причин любезничать и изливаться перед незнакомым человеком. К тому же не имею ни малейшего представления, зачем ему понадобилась эта информация.

– И все? Больше ничего не расскажешь о своих достижениях?

Я пожал плечами и просто промолчал, продолжая смотреть ему в глаза.

– Говорят, по успеваемости ты вошел в десятку лучших, это правда?

– Вроде, да.

– Целых два слова вместо одного! Прям разговорился, – хохотнул старик. – Ты не помнишь меня?

– А должен? – задал я встречный вопрос.

– Он может не помнить, господин Кенджи, уж не гневайтесь, – встрял ректор. – У нас тут произошел инцидент два месяца назад, после которого у него проблемы с памятью. Но после этого происшествия его как подменили. Исправилось поведение, стал хорошо учиться, хорошо развивается физически, даже участвовал в отборочных поединках по рукопашному бою.

– Это все хорошо, господин ректор, но не уводите меня от темы. Что за инцидент? Вы уже нашли и наказали виновных?

Ректор был хоть и статен, но уже далеко не молод. Лицо покрылось испариной, губы побелели. Он явно надеялся, что до этого вопроса дело не дойдет. Получается, сам себя подставил под удар. Теперь надо как-то разгребать. Мне было очень любопытно посмотреть на него в таком состоянии. Другого такого раза скорее всего уже не будет. Этот засранец понимал, что виноват, но до этого момента думал, что все обойдется.

– Я так понимаю, господин Хитоши, вы не готовы ответить на мой вопрос?

– Если возможно, я отвечу на ваш вопрос чуть позже, – ответил ректор, бросив короткий взгляд на меня.

– Ладно, – неохотно согласился Кенджи. Бросил взгляд на ректора и на меня. – Думаю вам есть что мне рассказать.

– Да, господин Кенджи, – проблеял ректор и снова вытер пот со лба, хотя в кабинете было не так уж и жарко.

Кенджи снова повернулся ко мне и некоторое время молча разглядывал. Мне стало как-то не по себе. Такое впечатление, что он оценивал некий товар и решал, стоит ли его купить. Я сидел, как каменное изваяние и смотрел ему в глаза.

– А ты и правда здорово изменился за последнее время. Ты готов лететь прямо сейчас? Тебя ждут.

Очень интересно. И на кой ляд я им нужен. Желание познать новое, полететь к другим звездам и планетам, да еще и в компании таких богатых и высокопоставленных людей, которые утверждают, что я им очень нужен, стояло на одной чаше весов. На другой – мои друзья, Акеми, моя мама, принадлежащая нашему клану земля и ее обитатели, за которых я теперь в ответе. Хотя я совсем недавно здесь, в этом теле, и по большей части содержимое второй чаши кажется достаточно эфемерным. По идее, новая жизнь и новые приключения. А путешествие к другим звездам – это приключение, которое мне даже и не снилось. Так что меня здесь держит? Дружба? Долг? Семья и имущество, которые в принципе не особо то мои? Кенджи внимательно смотрел на меня, наблюдая за изменениями выражения моего лица, и ждал ответа.

– Ну и? – у господина Кенджи похоже кончалось терпение.