Ответ-воспоминание пришло к нему вспышкой за две секунды до начала боя.

— Это Суворов!!! — заорал он.

Острова в Тихом океане.

Сопоставить скорость противника со скоростью своего аппарата мне туда не составило. Разница почти в два раза.

Еще когда я читал лекции в Центре, то зацепился за один реальный бой нашего истребителя с поршневым мотором против реактивного противника. Мы тогда с присутствующими курсантами разобрали на составляющие бой между нашим Ла-7 и немецким реактивным истребителем. В результате четырехчасовой дискуссии, был сделан вывод, что даже молодой летчик, естественно прошедший обучение в Центре, порвет немецкого аса на реактивном самолете. В том бою они разошлись без повреждений. Но то один на один, а не на не особо быстром незнакомом гидроплане с пятью противниками на реактивной тяге.

Бой думаю, будет очень горячим. Включенная снизу у тарелок иллюминация, ночью бы могла произвести на матросов атакуемых судов впечатление, но днем она не смотрелась, поэтому я только криво усмехнулся, заметив эту подсветку.

Первым постулатом истребителя, вбиваемых в голову молодым и не очень курсантам инструкторами было: Не лезь в бой, если не знаешь противника. Покрутись с ним, изучи все слабые и сильные стороны. Используй все выявленное в свою пользу. Сделай преимущества противника его слабостью.

В принципе этот постулат мне подходил, но противников было пять, причем довольно опытных. Было видно, что свои машины они знаю отлично и только один выбивался из общего строя.

Проанализировав полет его аппарата, я довольно улыбнулся. Это был новичок и он осваивался с незнакомой машиной.

«Хоть с кем-то буду на равных», — мысленно хмыкнул я.

Буквально за пару секунд до встречи, противник вдруг суматошно разделился на две группы, облетев меня справа — три машины — и слева, уже две. Один даже успел открыть огонь.

«Ого, у них авиационные пушки стоят», — мысленно удивился я, с легкостью уворачиваясь от неприцельного огня.

Мы стали нарезать круги удаляясь от маленького скалистого острова, бывшего нам убежищем больше месяца, в сторону открытого океана. Мы не дрались, просто маневрируя уходили все дальше и дальше пока острова не превратились в далекую дымку. К этому времени я уже определил слабые стороны аппаратов, они при резком маневре могли легко сорваться в штопор, а уж лететь вверх пузом — это не про них. Думаю, они больше бомбардировщики, чем истребители, поэтому мои шансы в бою с ними я считал более чем успешными. «Митсубиси» был очень маневренным самолетом.

Вдруг, все пять тарелок разом, оставили меня одного, с набором скорости и высоты стали уходить в сторону большого острова.

— А драка? — растерялся я: — Что за хрень?!

Сказать, что я удивился — это значит ничего не сказать. Все это со стороны напоминало, что как будто продавец магазина, крепко держа за ухо, отвел маленького мальчика-хулигана подальше от своего магазина, где тот разбил обзорное стекло, и… отпустил его. Даже без дополнительного ускорения в виде пинка.

Я от неожиданности чуть не рванул следом, но потом, передумав, направил свой самолет в открытый океан.

«Опытные летчики, раз так поступили. Или приказ с земли?» — размышлял я, поднимая самолет на километровую высоту.

Определившись по островам, куда мне нужно лететь я ориентируюсь по солнцу с подъемом высоты, направился на встречу «Разящему».

Настроить рацию в самолете на волну эсминца у меня не получиться не в коем разе. Японские конструкторы за неимением удобного места, установили радиостанцию под сиденье. Так что я уж никак не смогу открутив болты, убрать защиту и перенастроить рацию на другую волну. Придётся искать так, вслепую, надеясь на удачу.

Через двадцать минут лету до меня стало доходить, что я могу не найти маленький эсминец на просторах океана, так что попавшийся на пути крохотный островок пришелся как нельзя кстати.