— Мы ещё вернёмся к антиматерии. Вначале ответь на вопрос, который интересует всех — этот реактор действительно даст кораблю возможность разогнаться до такой невероятной скорости, как заявлено?

— Да. Это заявление вполне обоснованно, ведь человечеству однажды уже удалось подобное. «Пионер» достиг цели, двигаясь со средней скоростью, равной 38,4 % скорости света. Максимальная крейсерская скорость превышала 40 % от скорости света. Это позволило «Пионеру» достичь Земли-2 через 31 год после вылета.

— Вы рассчитываете повторить или побить этот рекорд?

— У нас вряд ли получится это сделать. Пребывание живых организмов на борту налагает более строгие ограничения на максимальную допустимую скорость ускорения и торможения. Кораблю придётся разгоняться и тормозить значительно плавнее, чем это делал «Пионер», чтобы перегрузка на борту не была слишком большой для людей. И хотя мы рассчитываем в итоге тоже достичь крейсерской скорости, близкой к 40 % скорости света, мы вряд ли сможем побить рекорд «Пионера» по продолжительности полёта.

— В СМИ бродят оценочные цифры от 35 до 40 лет.

— Да, это близко к правде, — осторожно ответила Саша.

Ей были доступны и более точные расчёты, однако эти цифры пока ещё не предназначались для широкой публики.

— 30–40 лет в космосе! Это — совершенно невероятно. А ещё более невероятно то, что нашлись смельчаки, которые решились на подобное путешествие, да ещё и при отсутствии экспериментальных подтверждений возможности выживания людей на такой скорости.

— Мы подробно поговорим о выживании людей уже очень скоро. Готова идти дальше?

— Нет, погоди. Я правильно понимаю, что здесь, по соседству, находится хранилище для антиматерии?

— Да, верно. Но вход туда нам тоже закрыт. Я могу рассказать, как там всё устроено.

— Всем интересно другое, доктор Тёрнер — сколько антиматерии там сейчас находится? Для тебя ведь не секрет, что в СМИ сейчас очень много говорят о проблемах с топливом. Что ты по этому поводу скажешь?

«Не щадишь ты меня, Саманта. Жмёшь на все больные мозоли» — мысленно вздохнула Саша. Впрочем, вопросы, которые будут подниматься во время экскурсии, оговаривались заранее, и искин услужливо подсказывал ответы.

— Мы не разглашаем детали относительно количества антиматерии, которым мы сейчас располагаем и которое получим в ближайшее время. Сложно описать словами, какая жесткая конкуренция сейчас идёт на мировом рынке за этот вид энергоносителей. Любое неосторожное слово взвинчивает цену за грамм антиводорода на десятки миллионов криптокредитов. Я не хочу даже касаться этой темы, если честно. Есть другие люди, которые занимаются этим вопросом в нашей корпорации.

— Понимаю тебя.

— Я могу сказать лишь одно — мы будем иметь достаточно топлива к моменту старта.

«Здорово я это загнула!» — похвалила себя Саша за казуистику.

— Ну что ж, веди нас дальше, — улыбнулась Саманта, многозначительной улыбкой дав понять, что оценила выверт Саши.

Осмотр помещения, в котором будет размещено ядро ИИ, был краток. Это помещение мало отличалось от серверной — сверхзащищённой серверной, спрятанной где-то в недрах АНБ или Пентагона.

— Наш искусственный интеллект, «Афина», будет играть основную роль в управлении кораблём. Это искин новейшего поколения производства компании «Cybrex», ядром которого является единственный в своём роде квантовый компьютер «Zeta-IV». «Афина» может оперировать объёмами данных, которые исчисляются зеттабайтами и эффективно контролировать миллиарды процессов одновременно.