- Хочу, конечно, - обрадовался Рэмка. Но виду не подал, просто пошёл рядом с двинувшейся по улице девчонкой. - А ты что, одна тут играешь, или ждёшь кого-то? - он кивнул на мячик в её руках.

   - Жду, - отозвалась девчонка. Она шагала быстро, упруго, то и дело пальцем убирая за ухо выбившуюся из "хвоста" прядь. Рэмка неожиданно не мог от неё отвести глаз. Спросил ещё:

   - Ты здешняя? Тут живёшь где-то, что ли?

   - Нет, я не здесь живу, - покачала девчонка головой. - Далеко.

   "А, приезжая, как я, - подумал Рэмка. - А тут они просто собираются играть. Ну я дурак, перепугал себя... стооой, может, это они там по кустам меня и пугали?! И видели, как я драпал?!" Он уточнил машинально:

   - На Земле?

   - Конечно, на Земле, - удивление девчонки показалось ему странным, но лишь на миг. - В Саратове.

   - А... - Рэмка хотел спросить, где девчонка остановилась, потому что он был бы не против с нею познакомиться и дальше. Почему нет? Если даже она далеко живёт от "Звезды Москвы", то струнник-то на что?! Но она его перебила:

   - Рэм, мы уже почти пришли... можно я тебя тоже об одной вещи попрошу? Ну - я же тебя выручила... - и улыбнулась весело и смущённо.

   - Конечно, - кивнул Рэмка. Он был рад просьбе.

   - Я... в общем, я спешу, я сейчас тебя доведу до берега, и мне надо бежать... - она говорила как-то смято, почти виновато. - Ты возьми вот эту вещь, - она протянула Рэмке руку - тонкую, но сильную, а ещё - очень бледную, даже странно такое посреди лета, и Рэмка, машинально подставив ладонь, удивлённо уставился на лёгший в неё странный аппаратик. Ни на что не похожий... а, нет! Это был старый мобильный телефон. Наверное, девчонка его нашла тут. Хотя телефон выглядел... ну не как новенький, но и не бросово. - Тут просто... вот тут нажмёшь и вот тут, - её тонкие пальцы ловко показали кнопки, которые надо нажимать. - И скажешь, когда там гудки кончатся: "Алка сейчас придёт." Я... я тогда не успела позвонить. Секундочки не хватило... - в голосе её послышалась Рэмке, который с интересом рассматривал телефон, странная горечь. - А мне очень надо, чтобы не беспокоились и ещё немного подождали.

   Просьба была странной. Но ещё более странным оказалось то, что, когда Рэмка поднял глаза от телефона - то увидел, что у самых его ног начинается крутой спуск к реке, заросший по сторонам лопухами выше человеческого роста.

   А рядом с ним - рядом с ним не было никого.

   - Алка, ты где?! - изумился и, пожалуй, обиделся-расстроился Рэмка. Посмотрел вокруг, потом крикнул уже громко: - Алка!

   Никто не отозвался. Только справа вдали вроде бы послышался шорох и даже смех, и Рэмка, про себя ругнувшись, вздохнул - убежала. Торопится, наверное, правда... э, а телефон-то он как ей вернёт?! И вообще - странно что-то. Насколько Рэм помнил, эти штуки работали от спутников, а таких спутников уже давно нет... Розыгрыш, что ли?! Ну точно же розыгрыш! А он-то... Мальчишки, её, Алки этой, приятели, напугали новенького, а она сунула ему эту штуку, ну и сидят теперь они где-нибудь рядом, покатываются, ждут финала...

   Рэмка со злости хотел запустить коробочку куда подальше в реку. Но потом...

   ...да он и сам не знал, зачем и почему сделал так, как просила Алка - нажал сперва кнопку с зелёной загогулинкой, а потом - цифру "1". Осторожно поднёс телефон к уху - и чуть не выронил его, отдёрнув руку прочь.