|
- Меня смущает этот трос. - А что тут смущаться, - бодро сказал я. - Ведь он не первый год поднимает грузы. - Это-то меня и пугает, - мрачно произнесла она. - Ну, теперь уже поздно, - философски заключил я. В ту же минуту послышался леденящий душу вой лебедки, и мы понесись вверх со скоростью современного лифта. Из-за широкой ячеи у нас было неприятное чувство, будто мы летим в воздухе без всякой опоры. Кружась вместе с сетью, мы видели, как внизу на острые камни обрушиваются волны. Катер был словно игрушечный, а вершина скалы казалась намного выше Эвереста. Но вот мы достигли края, стрела повернулась и бесцеремонно швырнула нас на камни. Мы выкарабкались из сети и выгрузили аппаратуру; в это время к нам подошел оператор крана - рыжеволосый, веснушчатый, с яркими голубыми глазами. - Ален Райт, - представился он. - Рад познакомиться. - Были минуты, - сказал я, поглядывая на кран, - когда я сомневался, что наше знакомство состоится. - Ну, что вы, - рассмеялся Ален, - на него вполне можно положиться. Немножко мяукает, когда его нагрузишь, а так ничего. Заключительную часть пути до маяка наши вещи проделали на своеобразной длинной тележке, которую тянула вверх по склону лебедка с тросом. Мои товарищи пошли пешком, а мне захотелось прокатиться, и я уселся на камеры. Где-то на полпути, оглянувшись назад, я вдруг сообразил, что этот способ передвижения в общем-то так же опасен, как подъем в сети. Ведь если лопнет трос, тележка под действием груза покатится назад по рельсам и вымахнет со скалы в воздух, словно ракета. Я облегченно вздохнул, когда мой экипаж остановился возле маяка. Как только аппаратура была благополучно сложена в деревянном домике, призванном служить нам и жильем и складом, я нетерпеливо обратился к Алену: - Скажите, вам удалось поймать для нас туатару? - Конечно, - небрежным тоном ответил он. - Все в порядке. - Чудесно, - произнес я с воодушевлением. - Можно на нее посмотреть? Ален лукаво поглядел на меня. - Конечно. Пошли. Он отвел Джеки, Криса и меня к маленькому сараю, который стоял неподалеку от нашего домика, отпер дверь и распахнул ее. На мою долю выпадали всякие зоологические сюрпризы, но я сейчас не припомню случая, чтобы я был так ошеломлен, как в тот раз, когда заглянул внутрь сарайчика на Бразерс. Я приготовился увидеть одну туатару, а на самом деле весь пол был буквально вымощен рептилиями. Тут были и прадедушки на полметра, и младенцы длиной сантиметров пятнадцать. Ален посмотрел на мое лицо, на котором восторг смешался с недоверием, и подумал было, что я в ужасе. - Надеюсь, я не перестарался, - тревожно сказал он. - Но ведь вы не сказали, какие туатары вам нужны и сколько, поэтому я решил наловить всяких. - Дружище, - вымолвил я чуть слышно, - вы не могли доставить мне большей радости. Я говорил себе - дай Бог увидеть хотя бы одну туатару, а вы раздобыли мне целый легион. Просто невероятно. Долго вы их ловили? - Да что вы, - ответил Ален. - Вчера вечером всех и поймал. Я откладывал до последней минуты, чтобы не держать их слишком долго в неволе. Надеюсь, вам хватит для ваших съемок? - А сколько их тут всего? - спросил Крис. - Да штук тридцать наберется, - сказал Ален. - Что ж... Постараемся на худой конец обойтись тремя десятками, - милостиво заключил Крис. Мы вернулись к маяку ликующие, а после отличного ленча вновь отправились к туатарам, чтобы отобрать будущих звезд. |
