Абадия с легкой улыбкой на губах узнавал ханов.

— Это Багатур... Киса... Серах...

Наконец, положили последнюю голову.

Абадия окинул взглядом шеренгу отрубленных голов и проговорил:

— Что-то не вижу голов Барсбека и Хатуна?

Начальник отряда убийц Аарон приложил руку к груди.

— Бек, их тел нет тут.

— Но они же были на пиру! — удивленно проговорил Абадия. — Я сам встречал каждого хана.

— Может, они ушли раньше? — проговорил Иосиф.

— Никто, кроме наших, зал не покидал, — сказал начальник личной охраны Давид.

— Но где они тогда? Не могли же они раствориться в воздухе? — спросил Абадия.

Аарон обернулся к своим воинам и громко спросил:

— Кто-либо видел, куда делись Барсбек и Хатун?

Один из воинов проговорил:

— Тут двое разбили стекло и выпрыгнули в сад, за ними погнались Моше и Реувен, которым было поручено их убить. После этого я их не видел.

— Проверьте, — сказал Абадия.

Аарон быстро подошел к разбитому окну и выглянул. Он увидел под окном тела убитых иудеев и, вернувшись, доложил:

— Бек, Моше и Реувен убиты. Их тела лежат под окном.

— Значит, они выбрались из зала, — задумчиво проговорил Абадия и спросил: — А что же охрана на воротах не задержала их?

— Охрана на воротах никого не задерживала, — сказал Давид.

— А почему? — спросил Абадия.

— Ты не давал приказ задерживать выходящих из дворца, потому что мы не думали, что кто-то сумеет вырваться отсюда, — сказал Давид.

— А следовало было подумать, — раздраженно проговорил Абадия.

Давид склонил голову

— Прости, бек, я виноват.

— Ладно, — махнул рукой Абадия. — Но если Барсбек и Хатун сбежали, то теперь жди неприятностей. Они не успокоятся, пока не отомстят иудеям.

Глава 119

Кормчий Сом плавал во многих местах, но в низовьях Дона ему еще никогда не доводилось бывать. Поэтому с тех пор, как корабли отплыли от Белой Вежи, он находился у руля неотлучно.

Мутные воды Дона то стремительно закручивали водовороты, то затихали ровной, но сильной струей, и Сом опасался, что это является предвестником того, что в низовьях Дона могут оказаться, как на многих реках, пороги.

Неопытный кормчий на порогах легко погубит корабли, хотя те и имеют незначительную осадку

Но течение несло корабли, словно в объятиях, мощно, но мягко, и скоро берега резко расступились, и горизонт стал далеким и бледно-синим.

За бортом вода была все такая же мутная.

Сом опустил в воду длинный багор и удивленно вынул его — багор уперся в дно. Рассмотрев наконечник багра, Сом увидел, что на нем остались частицы ила, мягкие и пахнущие гнилыми водорослями.

Показав Гостомыслу, который из-под полотняного навеса с интересом следил за действиями кормчего, улов, Сом сказал, что это теплое море похоже на мелкий Ильмень, и потому, наверно, по размерам не больше его.

Пока шли по Дону, Гостомысл весь отряд держал вместе, но когда вышли на морской простор, он приказал нескольким кораблям пройтись вдоль берегов и посмотреть, что на них находится.

К вечеру впереди с обеих сторон появились сходящиеся полоски земли.

— Конец моря? — спросил Гостомысл.

Сом сказал, что он слышал, что в этих местах находится пролив, который ведет в море, на южных берегах которого лежит Константинополь.

Гостомысл задумался на некоторое время, затем приказал:

— Сом, причаливай к берегу. Остановимся на ночь.

Сом направил корабль к пологому берегу, покрытому сухой травой и колючими зарослями с сизым оттенком.