Я сконцентрировался на сфере в надежде, что появится текст, объясняющий, что это за объект. Однако ничего такого не произошло. Странная штука продолжала мерцать и искажать пространство вокруг себя.

Оценив зеленый, с болотным оттенком цвет, прикасаться к этому «чуду» я не спешил. Вместе с тем и просто так оставлять нечто, полученное ценой смертельной схватки, не хотелось.

Освеженный исцелением мозг тут же нашел решение. Жажды я не испытывал, да и вода в бутылке была той самой, которой отравился несчастный Гена.

«Земля пухом», — подумал я, вспомнив еще одного человека ставшего жертвой испытания.

Я вылил воду и постарался «поймать» сферу в горлышко. Получилось с первого раза. Диковинный артефакт скользнул в емкость и вполне себе там устроился.

Соблюдая «технику безопасности», я вернулся и забрал рюкзак, в который и поместил находку так, чтоб искажающие волны не дошли до меня через слои одежды.

Продолжая действовать, я уже хозяйским взглядом осмотрел тушу монстра. Теперь, в недвижимом состоянии, его можно было рассмотреть подробнее.

У твари были мощные задние лапы. Передние были намного тоньше, слабее и имели разный размер. Одна почти без когтей, вторая, намного длиннее, складывалась с помощью дополнительного сустава. Эта особенность и стала фатальной для Сани.

На конце этой лапы находился коготь, по длине и остроте скорее напоминавший большой, слегка разогнутый серп.

«Прыгает за счет мощных лап и быстро набирает скорость, — отметил я. — И, держась на трех точках опоры, наносит удар этим загнутым когтем».

В этот момент взгляд зацепился за нечто, бросающееся в глаза среди чешуек. Заинтересовавшись, я подошел ближе к шее монстра. Не желая касаться руками вонючей туши, нашел щепку от копья и поддел предмет.

Передо мной оказалась металлическая цепочка. Тонкие звенья прятались в стыках брони, поэтому в пылу схватки она осталась незамеченной.

Поддев цепочку, я увидел, что в одном месте звенья припаяны к металлической табличке. Я поднес ее к ближе к глазам. Разумеется, никаких слов знакомого языка на ней не нашлось. На бирку были нанесены острые прерывистые символы, будто вырезанные ударами когтей.

«Я уже видел такие», — отметил я.

Тут же вспомнился мрачный силуэт пирамиды. Именно на ее обветшалых растрескавшихся стенах были нанесены узоры в таком же стиле.

— Кто ты? — задал я вопрос вслух. — Страж пирамиды? А может, потомок тех, кто ее строил?

Задаваясь этими вопросами, я продолжал исследовать находку. Образуя ошейник, она обрывалась, будто когда-то приковывала монстра к одному месту, словно сторожевого пса.

«Правда, уж больно тонкая, — подумал я с сомнением. — Впрочем, свойства материала мне неизвестны».

Я представил, сколько лет живет этот хищник, если его оставили охранять пирамиду. Если я был прав в догадках, её страж теперь был побежден.

«А ведь Саня нашел вход, » — мысленно добавил я.

Решение пришло как-то неожиданно, и вместе с тем не вызвало потрясения. Убедившись, что золотистая точка, предлагающая возвращение домой, продолжает мерцать на краю сознания, я приступил к делу.

Осмотрев цепочку, я заметил, что та держится на вполне простом замке, недоступном для зверя, но понятном для человека. Отодвинув дужку, я разомкнул петлю и снял цепочку с шеи монстра. Еще не решив, чем она может быть полезна, я также убрал ее в рюкзак.

Продолжая осмотр монстра, я еще раз обратил внимание на «боевую лапу». Заинтересовал меня именно длинный коготь твари. Размером тот был, наверное, чуть больше мачете. Изгиб не был таким скругленным, как у серпа, позволяя наносить как рубящие, так и колющие удары.

«Только как тебя выломать?» — задумался я.