— Осторожнее давай, — произнес он. — Тебя завалят, нам че делать?

Кивнув, я хотел было рвануть в бой, но увидел, что группа уже добивает последних тварей. Оглядевшись, я отметил, что вокруг меня в лужах крови лежат четыре твари. Бой был закончен, но это было только начало.

— Чего очаровались⁈ — зарычал Кабан. — Костры палите!

Сам он подбежал с еще парой людей Стафеева к рюкзакам, которыми не успели воспользоваться погибшие. За считанные секунды мы исполнили нашу часть плана. В ход пошли дымовые шашки, а вокруг пещеры запылали огни.

Несмотря на наличие энергетической основы, инстинкты монстров не отличались от звериных. Страх огня не давал им выйти и атаковать. А вскоре подействовала отрава, из-за чего те отступили в глубь пещер.

На этом первая фаза плана была выполнена. Впереди ждало логово монстров.

Глава 23

— Раненые есть?

— Мужики, все живые?

Среди отрядов началась перекличка. Я же отошел от пещеры, из которой валил едкий дым, и устало присел, оперевшись о камень. Несмотря на ночной отдых, силы ушли, словно вода в песок.

«Как вернусь, надо отдохнуть и отожраться нормально, — устало подумал я. — А то с этим Ростом совсем тощим стал».

На самом деле ни на силу, ни на ловкость я пожаловаться не мог. В этом плане организм получил невероятное развитие. Однако, видимо, из-за неполноценного восстановления даже короткий бой вызывал измождение. Мне просто требовалось время, чтобы организм приспособился к переменам и восстановил ресурсы.

Восстанавливая силы, я не забывал наблюдать за происходящим. В это время вокруг развели костры. Твари еще некоторое время шипели из глубины пещеры, но вскоре дымовые шашки сделали свое дело. Едкий химический дым загнал монстров вглубь холма. Их логово должно было стать большой ловушкой.

Вокруг суетились люди. Раненые стонали от боли, а кому-то помощь уже не понадобится. Наблюдая за этим, я чуть не упустил кое-что важное.

— Эй, шустряк! — крикнул я одному из людей Стафеева. — А ну стоять!

Тянущий руки к тушам мужчина в форме замер.

— Вот этих четырех тварей я завалил, — произнес я. — Моя добыча!

Я вытянул руку, указывая на убитых мною тварей. Только сейчас заметил, что все еще держу Коготь. Оружие лежало в руке, словно родное.

То ли мои слова были убедительны, то ли подействовал вид измазанного в крови костяного клинка, но сборщик перестал тянуть лапы к моей добыче. Однако нашлось, кому возмутиться.

— Эй! Добычу потом Стафеев поделит! — крикнул Кабан. — Он командир, он и решает.

— Ага щас, — кивнул я. — Поделит он, бл…ть.

Не обращая внимания на слова Кабана, я подошел к моим законным тварям и аккуратно убрал добычу с них в заготовленную баночку. Вид соединяющихся друг с другом алых сферок вызвал глубокое удовлетворение. Однако Кабан так просто не успокаивался.

— Ты не понял, что ли? — набычился он и двинулся в мою сторону.

— Не было такого уговора, чтобы добытое вам отдавать, — поднялся я и тоже пошел ему навстречу.

«Вот же чертов урод, — подумал я. — Этот, похоже, теперь во всем ко мне цепляться будет».

Людей вроде Кабана я встречал в жизни не раз и терпеть таких не мог. Те привыкли действовать, словно быки. Этот же, помимо прочего, был еще и злопамятным.

— Эй, хватит, мужики, вы чего? — вмешался Монгол. — Стафеевские сдают добычу в общак, остальные сами по себе!

Кабан на это лишь фыркнул, но отстал. Проводив его взглядом, я мысленно поставил зарубку. С этим «товарищем» в будущем, возможно, еще придется столкнуться.

— Спасибо, — кивнул я Монголу.