«Вот же урод, — подумал я. — Ладно, ну и пошел он нахрен».

В это время над каждой из трех тварей появилось по светящейся сфере энергии. Быстро идентифицировав их, я понял, что это был энергетический материал физического атрибута с небольшим зарядом. Но его хватало для инициации.

— Я беру два и один вам, — обратился я к своим напарникам. — По рукам?

Те спорить не стали, то и дело бросая косые взгляды на Коготь. Пожав плечами, я забрал две сферы, засунув их в одну емкость, где они тут же объединились.

«Для начала пойдет», — удовлетворенно кивнул я.

Я подошел и поднял щит. Поначалу мне казалось, что этот предмет защиты идеально дополнит мой Коготь, но когда я его использовал, атаки ощущались неловкими и неудобными. И кажется, дело было не только в отсутствии навыка владения щитом. Казалось, будто некий баланс, к которому я привык, с новым предметом экипировки нарушался.

Решив дать ему шанс, я оставил щит себе. Тем более, что его хозяин еще недостаточно оправился, и его оставили тут. Остальные же рванули вслед за группой Кабана, и я в их числе.

По мере приближения к холму мне открылся вид на реализацию плана Стафеева. Земляне сейчас как раз подходили с разных сторон и стягивались в большое полукольцо, продолжая наводить шум.

Динозавроподобные монстры, которые в жизни не видели человека и не слышали таких звуков, действительно попрятались в убежище.

— Быстрее, быстрее, б. ять! — послышался крик Стафеева. — Костры!

Я уже видел, что часть людей несла с собой сухую древесину. Сейчас они один за другим сбрасывали свою ношу. Другие быстро формировали костры, которые тут же поджигали с помощью факелов. Перед двумя большими входами в пещеру образовалась цепь чадящих дымом костров.

«Слямзили мой метод и даже спасибо не сказали», — мысленно фыркнул я, глядя на это.

Я вспомнил, как вчера боец майора расспрашивал меня о моих действиях. С большой вероятностью мой опыт и лег в основу задумки Стафеева. И он работал.

Со стороны пещер раздавалось многоголосое, полное злобы рычание. Впервые увидевшие такого непонятного, многочисленного и странного врага, полуразумные хищники не знали, что делать.

Впрочем, и сами земляне действовали не слишком умело. Вокруг творилась неразбериха. Подходящие к пещерам люди продолжали издавать всевозможные звуки, чтобы поддерживать ошеломление тварей. Поверх этого уже слышались крики и мат Стафеева. Кажется, большая часть землян была напугана не меньше, чем твари, которых мы загнали в пещеры.

В воздухе пахло кровью, гнилой плотью. и страхом. Вдыхая этот запах, я ощутил, как где-то в глубине души рождаются незнакомые ощущения. Беспокойство ушло, сменившись каким-то странным терпким предвкушением. Я знал, что скоро мне предстоит пустить Коготь в дело. И это чувство мне нравилось.

— Дымовые шашки! Где, с. ка, шашки⁈ — кричал Стафеев. — Отраву тащите!

Я увидел, как несколько человек майора подбегают к пещере, неся объемистые сумки. Побросав поклажу на землю, они начали второпях доставать из них что-то, похожее на свертки вощеной бумаги. Поджигая фитили, военные подбегали ко входу в пещеру и зашвыривали шашки внутрь. Чадя сизым жирным дымом, свертки улетали в нутро пещеры.

До меня донесся резкий химозный запах, от которого пришло ощущение онемения в носу.

«Хоть огнестрел и не пропустило, но и совсем без оружия они не остались, — подумал я. — Видимо, яды игра допускает».

В это время подгоняемые криками, остальные люди Стафеева продолжали собирать кучи сухой древесины и поджигать их. Таким образом создавался огненный барьер, чтобы удержать тварей в пещере из-за естественного страха огня. План был простым и оттого действенным. Гнездо тварей должно было сработать как ловушка, чтобы те надышались отравы и стали легкой добычей для землян.