— Вот я и проел все деньги, — произнес я. — Поздравляю, Коготь, ты снова бедняк.

Как раз в этот момент во вспышке света передо мной появилась ёмкость с очищенной сферой. Вожделенное Наследие регенерации было моё.

Пару часов я потратил на то, чтобы прийти в себя после двух пережитых подряд откатов. Первое время состояние было близко к обморочному.

— Почему, когда я разбил щит принца, никакого отката не было? — задался я самым важным вопросом. — Да и при прошлой очистке всё было нормально, а вот сейчас ударило.

Пока что механика отката была непонятна. Я лишь понял, что генетическое наследие, повышающее сопротивление к этому эффекту, — то что доктор прописал для Пожирания.

Как только мне стало легче, я наконец приступил к Росту, желая сразу же проверить, что за откат. У меня было десять сгустков телесного атрибута среднего ранга. Однако, очищая их, я почувствовал лишь крайне слабое подобие этого эффекта. В прошлый раз я даже не обратил на него внимания.

«Видимо, дело в загрязнённости энергии, — предположил я. — В любом случае за этим надо будет следить».

Наконец я приступил к процедуре Роста. Мой телесный атрибут имел уровень в 91%. Двух очищенных атрибутов средней концентрации хватило, чтобы поднять его до критической массы. Тут же я применил купленное с таким трудом Наследие регенерации.

От перехода я не ждал ничего нового, но всё же тот сумел меня удивить. Вновь появилось жжение в груди. На этот раз оно усилилось, перейдя в болезненное.

Выдержав боль, я думал, что странное ощущение, как и в прошлый раз, полностью пройдет. Но когда переход наконец закончился, где-то в глубине грудной клетки так и осталось ощущение сгустка теплой энергии. Не сразу до меня дошло, что это такое.

— Так вот ты какой, телесный атрибут, — протянул я.

Раскаленная, словно пламя, это была энергия телесного атрибута. И хотя она все еще не откликалась, но я понял, что приближаюсь к каким-то глобальным переменам.

Телесный атрибут (средне-высокий 3%)

+ регенерация (х3)

Характеристики подтвердили успешный Рост, я был воодушевлен и готов двигаться дальше. Уже на завтрашний день планировалась разведка в поисках новых мест для прокачки.

* * *

— Мы долго готовились, чтобы наконец представить наших Защитнико-о-о-в! — взвыл ведущий в микрофон. — Встречайте наших героев!

На трибуну вышло несколько десятков человек в необычной форме. По-военному они выстроились в несколько рядов, да так и замерли.

— Именно они станут щитом нашей страны! — торжественно произнёс ведущий. — Защитниками нашей планеты в Играх!

Я осмотрел ряды тех самых героев. Я знал, что политики представят свой «продукт», чтобы вытеснить у населения воспоминания о Когте и других ставших известными игроках.

— Наряду с отрядами других стран, они станут щитом и мечом нашей планеты! — вещал ведущий. — Именно Защитники представят интересы нашего народа в Содружестве Миров!

Всё происходило в одном из концертных залов Москвы. После выступления звёзд, блогеров и прочей шелухи наконец представили «новых воинов» страны. Видео сразу разлетелось по интернету. Я, отдохнувший после очередных испытаний, увидел его во всех лентах новостей.

— Очень интересно было бы узнать их уровень, — произнёс я.

Конечно, через монитор ноутбука определить это было невозможно. Единственное, я отметил, что все пребывали явно в отличной физической форме. Не сразу, но я узнал в некоторых лицах людей Стафеева.

«Если это был не чистый пиар, то государство будет вкладывать в них ресурсы, — решил я. — Они вытеснят вольные отряды и станут основной силой для участия в играх».