Но мне очевидно, что Дивия летала не так давно, как мне казалось вначале. Правда, все равно оставалась загвоздка, а куда подевались все эти ач-чийцы, портовые, лесной народ, сахаерцы и прочие чучмеки древнего мира? И почему после всех достижений низких царств произошло то, что позднее историки назвали «неолитической революцией»? Когда человеческие сообщества, уже явно после эпохи Дивии, только перешли от охоты и собирательства к земледелию и оседлому образу жизни. А там уже и рукой подать до бронзового века, когда бывшие кочевники начали наконец-то плавить металлы и отливать из них смертоносное оружие и статуэтки жирных голых женщин.

Кто знает, быть может, угроза нападения с неба и вынудила оседлые народы эпохи Дивии снова перейти к кочевому образу жизни?

Или ледниковый период как-то повлиял на развитие доисторических людей, прервав его? Но в это невозможно поверить, когда перед глазами — громадный город, расположенный там, где по поверьям исследователей из эпохи Дениса Лаврова должны бродить неандертальцы, спасающиеся от озверевших гомо сапиенсов. Даже если на Портовый Город внезапно наползёт лёд, как в одном старом фильме, портовые жители достаточно развитые, чтобы выжить.

Нет, вероятнее всего, причина смерти доисторических цивилизаций не лёд, но летающая твердь. Судя по всему, высшие люди окончательно решили проблему низких царств с помощью простого геноцида. А потом, спустя десятки веков, твердь нашли прикопанной под Самаркандом, словно над нею свершилось возмездие за преступление.

И очаги новых цивилизаций, вероятно, возникли на месте цивилизаций, уничтоженных Дивией. Новые люди постепенно утилизировали свидетельства прошлой эпохи. Переплавили всю бронзу, разобрали все развалины и построили из них новые храмы и дома. Знание о реальной Дивии стало легендой.

Получалось стопроцентное подтверждение гипотезы о существовании древних развитых цивилизаций, которая во времена Дениса Лаврова не подтверждалась почти ничем, кроме упоротых теорий конспирологов от археологии и истории.

Представляю, как вытянулись бы лица академиков будущего, узнай они, что упоротые сказочники оказались правы.

Не приведи Создатели, окажутся правыми и приверженцы теории палеоконтакта. Только инопланетян мне не хватало.

20. Достоинство сиабхи и тайна одного старого происшествия

Портовый Царь, его дети и высшая знать встретили прибытие наших небесных домов как положено — на коленях. Правда, не в пыли, как это самозабвенно и от чистого сердца делали ач-чийцы, а на гладких мраморных камнях. Кое-кто подстелил себе под колени куски ткани.

Оранжево-розовые лучи утреннего солнца, брызнувшие из-за морского горизонта, окутали акрабы, будто великое светило впрямь прибыло вместе с нами. Золотые узоры блестели, иероглифы переливались светом, а знамёна, развешанные для такого случая вдоль бортов, грозно трепетали на ветру. Нужно быть настоящим нечестивцем, чтобы не поверить, что прибыли истинные боги.

Наши небесные дома опустились на круглые мраморные постаменты Врат Соприкосновения. Это сооружение отличалось от ач-чийского аналога размерами и богатством отделки. Думалось, что таким образом портовые жители показывали нам, что они — не бедные дикари, какими являются остальные племена низа. И, надо признать, это — правда. За небольшими различиями, архитектурное мастерство портовых уступало дивианскому разве что в материалах — небесное стекло и летучее дерево позволяли экспериментировать с высотой зданий без оглядки на гравитацию.

Врата Соприкосновения в Портовом Городе сделаны толковее и удобнее, чем Торговый Край на самой Дивии. На причалах Торгового Края акрабы иногда стояли впритык друг к другу и скреблись бортами. Здесь же пространство между постаментами для приземления широкое, предусмотренное для погрузки и выгрузки любых объёмов грузов.

В момент приземления я стоял на балконе, что привело портовых в испуганное замешательство.