Новые цели состояли из десятка изваяний грязных колдунов. Чтобы разбить их, придётся потратить больше времени, чем на одну статую. И тут выгода оказалась на стороне Светоносного Орла, ведь у него два Цветка Деррида, а не один, как у Молниеносного Сокола.

Стрелец Кохуру мгновенно уничтожил дерридом все изваяния. Виболу пришлось воевать намного дольше — бил топором и добивал изваяния «Ледяными Копьями».

Уже пятый виток, а Молниеносный Сокол снова на позиции догоняющего! Пусть и весьма быстро догоняющего.

Очередная цель: статуи гракков, окружённые «Огненным Смерчем».

Орёл поспел на полминуты раньше. Воин Кохуру выпрыгнул. Применив «Телесную Крепость», прошёл сквозь огонь и ударил гракка мочи-кой. А Светоносный Орёл продемонстрировал превосходство в вооружении: перелетел поверх стены огня и атаковал статую сверху, используя многочисленные шипы и крючья, приделанные к днищу.

У Молниеносного Сокола один крюк, «коготок Эхны», и он предназначен пробивать живую плоть, а не камень. Так что Вибол, раздвинув «Огненный Смерч» «Порывом Ветра», начал крушить статую топором.

Светоносный Орёл снова вырвался вперёд. Начался шестой виток противостояния. Всю гонку Ио Варека берёг кристаллы и гнёзда Молниеносного Сокола. Он без «турбо-режима» обгонял Орла. На последнем витке гонки Ио бросил Сокола на максимальной скорости. Преодолев разрыв, уверенно обошёл Орла на четверть круга… на половину… На полный круг.

К финальной цели — статуе грязного колдуна — Молниеносный Сокол прибыл в одиночестве. Вибол Сарит, бравируя очевидной победой, неспешно вылез из экипажа, подошёл к статуе и убедился, что в ней не крылось подвоха: ни подручных с озарениями, ни защитных стен из огня или воздуха. Так же неспешно размахнулся и ударил по статуе кулаком с «Тяжёлым Ударом».

Светоносный Орёл, дымя силовыми жилами и дребезжа горелыми гнёздами, подоспел к финишу, когда пыль от статуи уже осела.

✦ ✦ ✦

На следующий день после гонки в Совете Правителей начался спор: нужно ли заменить половину Молниеносных Соколов рода Зелдан на Светоносных Орлов рода Гаруджа?

В защитной речи Бошал Гаруджа сказал так:

— Представьте, что вы возлежите с любимой женой. Но только вы начали вводить свой ствол в её основание… и вдруг всё закончилось. Сравните теперь полёт Молниеносного Сокола с этим молниеносным моментом любви. Понравиться ли вашей жене, что вы пришли к концу гонки раньше, чем она её вообще начала? Будет ли она удовлетворена столь поспешным полётом за удовольствиями, особенно, когда за удовольствием слетал и уже вернулся только муж?

Сравнение акрабов с женщинами и сексом понравилось мужской половине уполномоченных помощников. Женщины тоже оценили, видать, имели опыт со скорострельными мужьями.

— Так и Молниеносный Сокол против Светоносного Орла, — продолжил Бошал Гаруджа. — Сокол быстр, но Орёл — основателен. Сокол скоро устаёт, а Орёл неспешно доводит жену до криков радости и стонов наслаждения.

Всё отведённое для защитной речи время Бошал Гаруджа напирал на выносливость Светоносного Орла, упоминая её в контексте полового акта. Наконец он умолк. Слово перешло к роду Зелдан.

Второй старший сказал:

— Вы спорите о замене Соколов на Орлов? Но мы считаем, что спорить не о чем. Наш акраб победил акраб Гаруджа в поединке. Поэтому вообще не надо голосовать. Ну а если у уважаемого господина Гаруджа ствол дымится и извергает семя до того, как он ввёл его в основание своей жены, то это его неприятности. Или его жены. В любом случае наших Молниеносных Соколов они не касаются.

Голосование за отмену голосования — мерзкий приём, нелюбимый уполномоченными помощниками, так как оно отбирало время.