— Тут я не буду спорить.

Спустя пять минут тишины, Лоуа сказала:

— Должна признать, что когда-то этот акраб был достойным небесным домом для воинов. Но прошедшие поколения отяжелили его тело и надорвали силовые жилы. Гнёзда его дребезжат так, что мне больно это слышать.

Я кашлянул и с притворным уважением сказал:

— Ты говоришь, как глубоко знающий и опытный водитель.

— Да, так и есть.

— Тогда скажи мне, госпожа Хромая Погонщица, почему я в одиночку уничтожил твой акраб?

Лоуа рассвирепела, её пятнистое лицо стала ещё пятнистее:

— Потому что я не ожидала, что ты подло убьёшь мой небесный дом! Если бы я была готова, то, поверь, целители до сих пор собирали бы тебя по кусочкам.

— А тебя, видать, до сих пор собирают? Я понимаю, сгоревшую ногу не вернуть, но хоть с лицом сделай что-нибудь. Оно перекошено, будто у тебя вместо него лепёшка из ман-ги.

Подобный диалог сложно представить в мире Дениса Лаврова, где к инвалидам относятся с почтением, которого они частенько не заслуживают. В обществе мирных людей Дивии такое тоже редко встретишь, впрочем, как и самих инвалидов. Но для воинов не существует тематик, которые нельзя затрагивать в словесном поединке.

— Моё исцеление ещё продолжается, — ответила Лоуа. — И стоит моей семье много тысяч золотых граней. Но как только оно завершится, я готова выйти с тобой на поединок.

— Ногу тоже отрастишь? Если нет, то сама подумай, что это будет за поединок?

— Ты неплохо владеешь «Крыльями Ветра», а владею ими ещё лучше.

— Устроим поединок в полёте?

— До первого упавшего.

— Договорились.

Опять же, нет ничего странного в будущем поединке. Лоуа была зла на меня за убийство её акраба.

— Кстати, насчёт лица, — сказал я. — Не знаю, у кого ты лечишься, но тебе нужен целитель получше. Я отведу тебя к моей маме, Мадхури Саран.

Лоуа покачала головой:

— Она слишком дорогая.

— Ничего, сделает скидку.

✦ ✦ ✦

Лоуа поставила акраб на место для приземления возле казарм. Мы отправились в комнату нашего отряда, чтобы я выделил Лоуа место для сна и сундук для вещей. У входа нас ждали двое: Софейя Патунга и тот парень, с которым я ходил на уроки Мрана Однорукого по управлению «Синей Нитью».

Софейя предоставила парню говорить первым, намекая, что с нею я должен поговорить наедине.

— Я решил вступить в твой отряд, Самиран, — сообщил парень. — Обещаю, что буду служить так же верно, как и все небесные воины во славу Дивии.

Я не стал затягивать собеседование — сразу вытащил пустой знак воинской принадлежности, но парень замахал руками:

— Спрячь этот уродливый кусок камня, у меня уже есть знак.

Он продемонстрировал большой золотой треугольник, похожий на денежный. Края его отделаны серебром и драгоценными камнями, на лицевой стороне выбито имя — Нахав из рода Сешт. И он всё ещё числился первым в отряде рода Сешт.

— К сожалению, мой отряд не достиг звания «малого» и распался, — сказал он. — Остались только красивые и дорогие знаки.

Соблюдая вежливость, я заверил Нахава, что его опыт первого старшего поможет моему отряду идти дальше по Всеобщему Пути.

Я предложил Нахаву и Лоуа выбрать места в спальной комнате и пообещал, что завтра отправимся на рынок за снаряжением.

Нахав тут же ответил, что у него всё есть, поэтому предпочтёт взять золотыми гранями, и сам докупит необходимое. Лоуа ответила, что ей важно водить достойный небесный дом, а не ту развалюху, что сейчас.

Оставив их обустраиваться, я вышел с Софейей на улицу.

На лице девушки было такое мрачное выражение, с каким обычно вызывают на поединок без правил.