Странно, что загадочные предшественники жителей Дивии, построили громаду летающей тверди, но почему-то не смогли создать крепкие летающие машины. Это ещё один факт в копилку фактов того, что Дивию построил кто-то, кому не нужны никакие летающие сараи.

Акрабы — это продукт творчества нынешних дивианцев.

Ведь что есть акраб? Просто развитие идеи крытой повозки: вместо волов по земле её тянут озарения по воздуху. Если на место дивианцев поставить ач-чийцев или лесной народ, то их уровня развития хватит ровно настолько же: построить кибитку и воткнуть в неё кристаллы озарений. То, что дивианцы умудрились связать эти гнёзда силовыми жилами, примерно так же, как это сделано в Нутре Дивии, уже великий технологический прорыв.

Мне доводилось видеть акрабы в разобранном виде. Я знал, что силовые жилы сделаны из небесного стекла с дополнительными линиями какого-то металла. Само собой, что детали сплавов и «разводки» силовых жил были секретами акрабостроителей.

Управление акрабом сводилось к деревянной панели, под которой, как я выяснил, скрывалось что-то вроде микросхемы, если можно так сказать. Металлическая пластина, с вдавленными в неё трубочками из небесного стекла, в миниатюре повторяла схему разводки силовых жил и гнёзд в самом акрабе. То есть погонщик акраба, водя по панели руками, как бы управлял некоей воображаемой и сильно уменьшенной моделью акраба.

В первый самостоятельный полёт я заметил, что управление дивианским акрабом происходило примерно так же, как управление каменной башней низких. Только вместо непослушных верёвок — удобная сенсорная панелька. Вместо силы, с которой надо дёргать верёвки, нужно через «Отталкивание Вещества» менять толщину силовых жил. Чем толще, тем выше ступень озарения использовалась в кристалле, тем лучше манёвренность и скорость. Но расход времени работы озарения и кристаллов тоже увеличивался. Кроме кристаллов, само собой, расходовались и Линии водителя акраба.

После длительного использования, из-за постоянного применения «Отталкивания Вещества», происходила деградация силовых жил и гнёзд для кристаллов, акрабы теряли управляемость и ходкость. Воздушные и озарённые материалы, используемые в постройке их остова, тоже теряли свою летучесть со временем.

А так как именно силовые жилы, гнёзда и летучие доски были самой дорогой частью акраба, то никто не занимался их заменой. Старые акрабы или разбирались, или их продавали низким, для которых даже едва поднимающийся над землёй сарай был чудом.

Расспросив учителя, я убедился в моём предположении: много поколений назад первые акрабы дивианцев тоже управлялись верёвками. Просто магическая наука Дивии, пусть медленно и туповато, но двигалась вперёд. Вместо вожжей появились некие железные прутья, соединённые с гнёздами. Потом прутья поменяли на трубки, а потом уже кто-то догадался и сделал первую «микросхему». Управление стало более точным и отзывчивым.

Воздушные корабли даже небольшого размера строились долго и были штучным товаром. Дивия ещё ждала своего Генри Форда, который сделает первый массовый и относительно дешёвый в производстве акраб. Если такое вообще нужно, ведь для удовлетворения потребительского спроса хватало и кустарного производства.

✦ ✦ ✦

Я увлёкся созданием собственного отряда, но о главном деле не забыл. Я ежедневно донимал Реоа требованиями пропустить меня в хранилище скрижалей её рода. Она отказывалась, ссылаясь на невозможность такого поступка.

— Но ведь раньше ты сама предлагала мне это.

— Раньше я была молодая и глупая, — пропищала она.

— Но ты же обещала. Я думал ты, славная дочь славного рода, держишь слово… Но раз таков твой Путь обмана…

Реоа злилась и отмахивалась, мол, ладно, когда можно будет — позову.