И самое тревожное, Герда это чувствовала не умом, а чутьем, которое ни разу ее не обмануло. Раньше это место фонило ровно и тихо, лишь усталость и скука маленькой деревни на краю обитаемого мира. А сейчас всё вокруг гудит, надежда и азарт перемешались со страхом и воодушевлением, и этот гул нарастает с каждой неделей. Деревня проснулась, и обратно ее не уложишь, и это одновременно прекрасно и опасно.

Герда погасила лучину и постояла в темноте, дожидаясь, пока чужие эмоции наконец осядут и растворятся. Комната стала пустой и спокойной, и осталось только свое. Не острая, а глубокая давняя тревога, которая живет в ней с того дня, как они пришли сюда, и которая никуда не денется, сколько ни жди.

Муж не запретил мальчишке его планы. Он только попросил осторожности, и по одному этому Герда поняла, что решение принято. Староста умеет взвешивать, и если он разрешил, значит посчитал, что польза перевесит риск. Значит, и она примет, иначе и быть не может, они всегда принимали такие решения вместе, пусть и не обсуждая их вслух.

Но на карту, которая лежала на столе и ждала утра, она посмотрела и увидела не каналы с трубами, а контур мишени.

Закрыла ставни, проверила засов на двери и пошла наверх, но на середине лестницы остановилась. Муж стоял на верхней площадке, прислонившись плечом к дверному косяку, и смотрел на нее сверху вниз. Лицо в полумраке не разглядеть, но ей и не нужно. Тревога, и под ней спокойная тяжелая решимость, которая держала его на ногах все эти сорок лет и отпускать не собиралась.

Герда поднялась, взяла его за руку и молча повела в комнату. Слова тут не нужны, между ними слов никогда не требовалось больше, чем необходимо.

Глава 6

Стоял посреди деревни, лыбился и, положа руку на сердце, понятия не имел, в какую сторону бежать в первую очередь. Мужики носились из стороны в сторону с лопатами и мотыгами, кто-то тащил носилки с грунтом непонятно куда, кто-то стоял над разметкой и пытался сообразить, что от него вообще требуется. Хорг рычал где-то за домами, и голос его доносился то слева, то справа, хотя, зная Хорга, удивляться тут нечему, скорее уж странно, что он до сих пор не раздвоился.

Староста отдал приказ приступать, деревня послушно приступила, а чем именно заниматься и за какие грехи с людьми так жестоко, никто пока толком не осознал. На собрании все кивали и соглашались, обсуждали планы, тыкали пальцами в карту, а наутро выяснилось, что одно дело слушать про канализацию с водоснабжением и другое дело стоять с лопатой над землей, осознавая масштаб предстоящей копки.

Выручило старое разграничение на бригады, которое каждый помнил еще со строительства стен. Память тела работает надежнее памяти головы, и стоило Хоргу рявкнуть, как ноги сами понесли народ в нужном направлении. Его бригада собралась за считанные минуты, и мужики уже стояли с инструментом над размеченным котлованом на том месте, где до осады ютились три жилых дома.

Копали молча и сосредоточенно, всё согласно чертежу. А чертежи эти, кстати, уже потихоньку появлялись на дощатых табличках у каждого строящегося объекта. Идея не моя, не помню уже, кто предложил, но стоит признать, что придумано отлично.

Получился своего рода паспорт объекта, с примерным чертежом и изображением того, что должно выйти в итоге. Правда, с изображениями на некоторых табличках вышло интересно. На одной будущий склад больше напоминал надгробный памятник, а на другой бараки выглядели загоном для свиней, причем рисовавший явно не видел разницы. Но суть передана верно, размеры на месте, толщина стен указана, а за красотой дело не станет.