– Меня зовут Илья, – нарушил наконец молчание командир подразделения. – В армии двадцать лет. Прапорщик. По коммуникатору – Богатырь. На операции – добровольно.

    – Грег, – сказал Грег. – Кличка Торин. На операцию – с середины отпуска. – Все расхохотались.

    – Торин, в смысле – дубовый лоб? – осведомился один из солдат, лениво развалившийся в кресле. Со времени старта он ни разу не сменил позы.

    – В смысле – дубовый щит, – строго поправил его Грег.

    – Тан Ли, – сказал Тан, с наслаждением вкушавший предполетный отдых. Собака была привязана к вездеходу, и на какое-то время он от нее освободился. Вот и сейчас – собака поднимает лапу… Интересно, чей это рюкзак?

    – Кличка?

    – Жертва. Это из-за Лаванды. Собаки.

    – Зачем ты ее с собой таскаешь? – лениво поинтересовался Богатырь. – Ясно же, что ничего из вашей любви не выйдет.

    – Да, – кивнул Тан. – Но мой дядя решил, что в Лаванду вселился дух моей прабабушки, и поэтому я…

    – Ты взрослый человек, – прервал его прапорщик.

    – Да. А дядя – мультимиллионер. И очень старый.

    – А! Тогда понятно.

    – Вообще-то странно это, – заметила Диана. – То есть я – Диана Торес, кличка Снайпер, и все такое. Странно, говорю, они нас подобрали.

    – Компьютер подбирал, – возразил Грег. – У него и логика соответственная.

    – В этой компании нет логики, – кивнул Джулиан. – Диана права. Мне били морду, вдруг появляются ребята из армейской разведки, ставят всех к стенке, забирают меня – зачем? Я – вовсе не суперсолдат.

    – Представься, – равнодушно посоветовал прапорщик.

    – Джулиан Берд, кличка Сокол.

    – Тот самый Сокол?

    – Ага…

    – Тогда точно, компьютер свихнулся. Или они пытаются создать подразделение неудачников…

    – Кого ты назвал…

    – Отставить, – так же не повышая голоса, сказал Богатырь. – Следующий.

    – Питер Нори. Бутон…

    Кто-то хихикнул.

    – Бутончик, – с вызовом повторил мрачный мужик лет сорока, худой, со впалыми щеками и землисто-бледным лицом.

    – За что тебя так?.. А, впрочем, ладно. Не отвечай.

    – Анна Грегус, – представилась миниатюрная негритянка. – Учитель.

    – Боевые искусства? – оживился Богатырь.

    – Не совсем. Просто раньше я работала в школе.

    Грег заметил, как побелели костяшки кулаков прапорщика.

    – Почему перевелась в армию?

    – Назовите это инстинктом самосохранения, – пожала плечами девушка. – В школе было слишком опасно.

    – Гарри Андерсон, кличка Валет.