— Вы, может, и не воруете, — проворчал он. — А вот воины других отрядов почтут за подвиг обокрасть вас.

Из-за осторожности старика я временно остался вообще без денег.

Хаки Энгатти вернул мне мою мочи-ку. Усмехнулся:

— И зачем тебе такое славное и полное легенд оружие, если ты выбрал швыряться верёвками?

— Вот свяжу тебя, посмотрю, как ты будешь смеяться, — ответил я.

Хаки сжал кулаки:

— Эх, жаль, что самая старшая запретила поединки. Я бы тебе показал, как меня связывать.

— А я показал бы, как тебя связывать.

По казарме разлетелся зычный крик Маджи:

— Чего вы копаетесь, как червяки в земле? Быстро в акраб!

Торопливой толпой мы побежали на площадку для приземления.

14. Акрабы и 5 268 граней

Раньше Маджа Патунга прилетала в Дом Опыта на огромном и богато разукрашенном акрабе под названием «ПОБЕЖДАЮЩИЙ В БИТВЕ С ТРЕМЯ ЦАРЯМИ НИЗА И ОСТАЛЬНЫМИ ПОРОЖДЕНИЯМИ ГРЯЗИ». Но этот акраб принадлежал роду, а не ей лично.

Когда Маджа сообщила старшим, что собирает свой отряд, ей выделили другой акраб. Не такой огромный, не такой богатый и очень старый. Борта у него деревянные, как у корабля. Только нос и корма обвешаны тонкими каменными пластинами. Снизу, как рукоятка кинжала из живота, торчал огромный киль, который не позволял акрабу садиться на землю. Такие кили — или противовесы — были на многих недорогих транспортных акрабах. Но даже их владельцы пытались избавиться от этого неудобства, максимально уменьшая киль, жертвуя устойчивостью.

Акраб нашего отряда был всё-таки не торговым, а военным. Точнее — военным транспортником. Целое поколение он служил роду Патунга, десантируя небесных воинов на места битв и других военных операций, которые они проводили в низких царствах.

Устойчивость для транспортника важнее красоты или возможности садиться на землю. Обычно воины просто выпрыгивали из зависших на высоте транспортников, смягчая приземление различными озарениями. Таким силачам, как Маджа и братья Сарит, вообще не надо смягчать прыжок — они падали на землю, как бомбы, вздымая тучи земли и нанося врагам урон ударной волной.

Наш акраб летал невысоко и болтался так сильно, будто плыл сквозь бушующее море.

Будучи размером с небольшой прогулочный теплоход, он был весьма просторным. Стены оббиты тонкими досками, а кое-где даже и остатками потёртой кожи. Вдоль бортов прорезаны узкие окна, закрытые мелкой решёткой.

А по обоим бортам установлены широкие ворота, через которые происходило десантирование или погрузка. В рабочем состоянии были только ворота по левому борту. Правобортные ворота заклинило ещё в те времена, когда самые старшие рода Патунга были самыми младшими.

Дивианцы давали красивые имена даже свинарникам и сараям, но наш деревянный транспортник пока что скромно назывался «АКРАБ ОТРЯДА МАДЖИ ПАТУНГА».

Справедливости ради нужно упомянуть, что акраб отряда Эрну Кохуру был ещё хуже. Они летали на бывшем пассажирском акрабе, похожем на тот, в котором возили арестантов.

На тренировках они десантировались через узкие двери в передней части экипажа. Цепочка вываливающихся из дверей воинов отряда Эрну Кохуру выглядела комично. Неронг Кхарт даже красочно сравнил:

— Падают, как куски навоза из буйвола.

У других отрядов дела обстояли не лучше. Только ещё у двух отрядов имелись старые транспортники, подаренные старшими их родов.