Видны просторные учебные залы с учениками, в основном — дети и подростки. Они били по манекенам копьями, палицами и мочи-ками.

Маджа свернула к одному из окон и заглянула внутрь:

— Приветствую вас, учитель.

На её зов к окну подошёл старенький мужчина с длинной седой бородой, концы которой собраны в два пучка и перехвачены заколками с иероглифами «ВУАР» и «ХОАР». Несмотря на явно столетний возраст, Вуар Хоар был всё ещё широк в плечах.

— Моя любимая ученица, — прошамкал он. — Маджа из славного рода Патунга. До меня дошли вести, что ты собираешь свой отряд?

Маджа достала из сумки кожаный мешочек, перевязанный золотой верёвкой. Внутри звякнуло, будто он полон монет.

— Только что забрала у ювелира знаки воинских отличий для всех двенадцати воинов отряда.

— Солнечный свет на Пути твоему отряду. Пусть у тебя всё получится так, как будет угодно славному роду Патунга.

— Спасибо за вашу науку, господин Хоар, — поклонилась Маджа.

Старик ушёл внутрь здания, а мы двинулись дальше.

* * *

— Значит, ты с детства училась у славного небесного воина Вуара? — спросил я.

— Тяжёлое копьё и палица, — кивнула Маджа. — Род Хоар уже четыре поколения союзники рода Патунга. В этих светлых залах все Патунга начинают развивать свою Линию Тела. Здесь же они постигают первые секреты науки словесного поединка.

Реоа Ронгоа задумчиво посмотрела на овальное окно:

— Быть может, мне стоит взять несколько уроков? Ведь я теперь воин. Нужно изучить кинжал. Или что там обычно носят целители?

Маджа Патунга одобрительно поддержала:

— Обязательно сходи, Ре. Тебе лучше взять не кинжал, а лёгкое и короткое копьё. В школе Вуара Хоара ты изучишь его лучше, чем в Доме Опыта. Мне даже не надо договариваться с Вуаром, отпрыск рода Ронгоа будет желанным учеником в его школе.

— А мне можно? — спросил я. — Неплохо бы узнать секреты мочи-ки…

— Чтобы войти в эту школу, — ответила Маджа, — нужно уплатить триста тысяч граней золота. Или быть Патунга.

— Поглоти меня грязь! Триста тысяч?

— Да и то Вуар может отказаться, если не увидит в тебе смысла.

— Но он видит смысл во всех детях рода Патунга?

— Да. И рода Кохуру, и любого другого славного рода.

Я не удержался и ляпнул:

— Не простое это дело, попасть в школу Вуара, да? Ведь не всякий способен родиться в нужной семье.

Маджа остановилась и развернулась. Мешочек со значками звякнул в её кулаке.

— Менее богатые и славные жители Дивии считают, что нет лучшего Пути, как родиться в славном роду. И я не спорю. Отпрыски славных и богатых родов начинают свой Путь с середины, тогда как остальные вынуждены половину жизни добираться до этой середины своими силами.

— Правда, — то ли вздохнула, то ли подтвердила Реоа Ронгоа. — Дети славных родов идут к славе быстрее прочих. В этом и печаль нашей жизни.

— Но никто из завистников не знает, каким трудом нам даётся превосходство над другими!

— Никто не знает, — согласилась Реоа. — Это тоже печаль нашей жизни.

Маджа согнула перед моим лицом свою огромную руку, демонстрируя твёрдые бицепсы с венами, похожими на каменных змей:

— Думаешь, такую Линию Тела легко получить?

— Думаю, такую Линию Тела вообще нельзя накачать без поддержки рода, — осторожно заметил я.

— Вот именно, — кивнула Маджа. — Моя жизнь принадлежала роду ещё до моего появления на свет.