Судя по Илиину и Софейе, они уже поняли, в чём дело, хотя и не сменили позы готовности к бою.

Выпуклость в стене увеличилась и запульсировала каменными волнами, будто скала превратилась в плотную жидкость, типа цементного раствора. Я осторожно прикоснулся замотанным в озарённую ткань пальцем к стене — на ощупь твёрдый камень, хотя и анимированный непонятной силой.

Выпуклость и волны приобрели отчётливые очертания человеческой фигуры и через мгновение из камня вылупилось лицо, потом каменное покрытие сползло с него, и из стены вышла Акана Ситт. Глаза у неё закрыты, а всё лицо и доспехи покрыты мелкой каменной пылью. А под нижней губой болтался пирсинг с золотым шариком.

С усилием избавившись от каменных оков, которые не хотели её отпускать, Акана вышла из скалы полностью. Дёрнулась — нога осталась внутри скалы, которая снова стала неподвижной и ровной. С заметным усилием Акана дёрнула ногу и выломала из стены кусок камня.

— Уф, чуть не застряла, — открыла она глаза и тут же начала их тереть, избавляясь от каменной пыли.

— Что ты тут бродишь? — сурово спросил Илиин. — Где твои товарищи?

— Там, — махнула на стену Акана. — Где-то…

— На вас напали? — всполошилась Софейя.

Вместо ответа Акана закашляла, выплёвывая пыль и мелкие камешки. Почти как я, когда выбрался из озера и не отключил «Дыхание Воды». Продолжая кашлять, Акана замотала головой, показывая, что никто не напал.

Наконец, выдыхая пыль, просипела:

— Этот болван Маккаве опять наступил в ловушку озарения. На этот раз сработало «Подавление Света» и убило его «Зрение Тверди». Мы больше не смогли смотреть, куда идти. Но возвращаться было бы позором, и мы продолжили ходить по пещерам без «Зрения Тверди».

Илиин закивал:

— И ты решила пойти сквозь скалы?

— Да, самый старший. И… я заблудилась. Бродила в камне, пока не услышала ваши шаги.

— Как можно заблудиться, когда есть Внутренний Голос? — спросил я.

— Можно, — ответил Илиин. — Некоторые озарения перекрывают Голос, и он не напоминает пройденный Путь.

Софейя подтвердила:

— Если долго прыгать на «Ускользающем Свете», то Голос тоже не запоминает дорогу.

— А как называется озарение для прохода сквозь стены? — снова спросил я.

Выплюнув довольно большой камушек, Акана с возмущением посмотрела на меня:

— Это скрытое озарение рода. Никто не должен знать его название и узоры.

— А почему я не увидел тебя «Зрением Тверди»? — спросил я.

— Не знаю, — пожала плечами Акана. — Быть может, плохо смотрел?

25. Высшие тени и колючие вязки

✦ ✦ ✦

Дальше мы пошли вчетвером. Лабиринт пещер значительно усложнился. Мы нередко выходили в поросшие сталактитами комнаты, на дне которых плескалась вода.

Вскоре коридор вывел нас в огромную пещеру, стены которой терялись в пустоте, свет синего фонаря не добивал до них. Даже моя молния, которой я ударил наугад сгинула в черноте. И только сверху, из невообразимой высоты лился мутный лунный свет, проходивший сквозь трещину в скале.

Пол коридора переходил в деревянный мостик, привязанный верёвками к сталактитам. Деревянная дорожка петляла среди растущих из тёмной бездны сталактитов и тоже пропадала в темноте.

Эта внезапная и громадная пустота под землёй вызвала во мне ещё одно фантомное воспоминание Дениса Лаврова — ощущение очень было похоже на то, когда играешь в Майнкрафт и бродишь по бесконечным штольням заброшенной шахты, а потом — внезапно — выбегаешь на край бездонного каньона.