Оба одеты в тёмные короткие туники, которые почти сливались с их загорелой кожей. Волосы Маджи собраны в пучок на затылке, а у Вишала волосы короткие, торчавшие ёжиком.

Оба считали себя атакующими воинами, чем постоянно кичились. Мол, мы бьём первыми, поэтому побеждаем. Но сейчас оба кружили друг напротив друга, совершенно не собираясь бросаться в атаку.

Пользуясь подсказками Внутреннего Голоса, я попытался сопоставить боевые возможности соперников.

По идее, оба должны владеть примерно одинаковым набором усвоенных озарений. Ведь такая Линия Тела выращивалась под давно испытанную множеством поколений ветку: обязательные «Телесная Крепость», «Порыв Ветра» и «Тяжёлый Удар» плюс что-то грохочуще-взрывное, типа, «Удар Грома» и «Взрыв Воздуха».

Разница крылась в наследованных озарениях или в тех, которые они получили во время благоволения. Наследованным озарением Маджи была «Телесная Крепость». Именно его она сейчас применила — заметно по лёгкому свечению, пробежавшему по её телу.

По собственному печальном опыту я знал, что Вишал владел «Яростью Солнца», ею он завалил меня и Хаки на балконе Дома Опыта.

Но Вишал отчего-то выбрал своим оружием мочи-ку, хотя ему больше подходил тяжёлый топор или палица. Блестевшая золотом и прожилками небесного стекла Пятисильная Буря выглядела в его кулаке, как витая зубочистка. Тогда как огромные кулаки Маджи дополнительно увеличены железными перчатками.

Ещё во время тренировок в Доме Опыта мне удалось получить от Хаки в живот такой перчаткой — я сразу же отполз за ристалище и долго корчился от боли в ожидании целителя. А ведь перчатки, которые носила Маджа в два раза больше. С тремя гнёздами на каждой.

…

Пошла уже пятая минута поединка, а противники не сделали ни одного выпада.

Эхна нетерпеливо топнула ногой. Другие молодые воины тоже закричали, понукая начать уже драться.

— У вас поединок или танец мужа и жены? — выкрикнул Инар. — Хватит кружить.

— Вы смеётесь над нами? — поддакнул Хаки. — Деритесь, давайте.

Ни Маджа, ни Вишал не отреагировали.

Я не знаю, встречались ли они ранее в поединках. Судя по взаимной осторожности — нет. Или же их спарринги проходили под наблюдением учителей, а не в диких условиях, как сейчас. Ведущий поединка, будучи амбициозным воином из сильного военного рода, навряд ли проявит благоразумие и прекратит бой, когда кто-то начнёт умирать. А если и проявит, то никто его не будет слушать. Ибо кто он такой? Не учитель же.

До меня дошло, что я, быть может, единственный в толпе «молодых богов», кто вдруг задумался — а может не надо драться? Все остальные жаждали поединка.

Жрецы, стоявшие на коленях далеко от нас, вообще были в экстазе: на их глазах разыгрывалась битва молодых богов. Об этом можно сложить эпос! Это будет такое достижение, что они смогут снять с шеи сразу несколько колец незнания.

…

Потекла седьмая минута осторожной ходьбы противников по кругу. Зрители уже не стеснялись и оскорбляли бойцов на все лады.

Парень из отряда Кохуру, атака на которого стала причиной поединка, крикнул Вишалу:

— А говорил, что у меня слёзы. Сам-то не разревись от страха.

— Это не поединок, а какой-то позор, — сказал Инар Сарит.

— Даже когда Самиран размахивал своими верёвочками, было интереснее, — согласился его брат.

— Однажды знаменитый Ротт Громобоец, — начал Хаки…

Но продолжение фразы потонуло в оглушительном грохоте. Маджу окутало белое облако, которое через несколько секунд выросло в несколько раз, продолжая бить по нашим ушам гулкими звуками.

Некоторые зрители не выдержали и отбежали подальше.