– Вот уроды… – пробормотал он и поспешил дальше.

Успел забраться на третий этаж, когда снизу донесся одиночный выстрел – похоже, Наставник давал противнику знать, что «я иду искать». Суетиться не стал, спокойно добрался до кинотеатра и решил, что тут, несмотря на большую площадь, оставаться не стоит – нет путей отхода.

Стараясь двигаться тихо, прошел мимо лестниц и остановился у книжного магазина: из него хороший обзор в обе стороны, а высокие стеллажи позволяют укрываться, стоя в полный рост.

Расположился около полки с книжками по истории и стал ждать.

Снизу выстрелили еще раз, затем что-то грохнуло – Наставник бродил по торговому центру, выискивая врага, наверняка злился, досадовал и тем самым тратил силы.

Прошло минут пятнадцать, и тут Андрей услышал шорох со стороны лестницы. Замер, стараясь даже не дышать, почти тут же шорох донесся вновь, превратился в медленные, крадущиеся шаги.

Приблизившись, они затихли – Наставник остановился у входа в книжный.

Неужели он обладал способностью чуять сородичей по «геройскому» цеху?

Андрею стало жарко, на лбу выступил пот, особенно наглая капля поползла вниз по переносице. Кожу защекотало, возникло желание потереть нос, а еще лучше – сменить позу, сдвинуться в сторону.

Шаги раздались вновь, начали понемногу удаляться.

Соловьев поспешно обтер лицо и выглянул из-за стеллажа – рядом с магазином никого, но правее, напротив отсека, где торговали джинсами, виднелся силуэт в камуфляже.

Преодолеть несколько метров и нажать на спусковой крючок, целясь в спину…

Воплотить этот простой план в жизнь не удалось – Наставник оказался невероятно чутким и быстрым. Он развернулся одним проворным движением и начал стрелять еще раньше Андрея – коридор наполнился визгом рикошетящих пуль, хрустом плиток пола, звоном разбитых лампочек.

Сам успел дать пару одиночных и проскочил дальше, к лестнице.

Понесся вниз, прыгая через две ступеньки, а в спину полетел исполненный злого веселья крик:

– Бегай-бегай! От смерти не убежишь!

В этот раз Андрей не стал мудрить – укрылся за прилавком ближайшего магазина, торговавшего всякими женскими штучками, а когда Наставник показался на лестнице, открыл огонь. Предводитель фанатиков вынужден был отступить, а затем сверху прилетела граната.

Андрей бросился ничком на пол.

Громыхнуло так, что ушам стало больно, зачмокали впивавшиеся в стены осколки, а он уже вскочил, готовясь встретить врага. Но тот не появился, ничем не дал о себе знать, словно растворился в воздухе или решил вздремнуть минут пятнадцать.

Андрей выбрался из убежища и заторопился еще ниже, на первый этаж.

Оказавшись там, выбрал в качестве укрытия церковную лавку – крошечную, открытую со всех сторон. Никому, а особенно профессионалу из спецназа ГРУ, в голову не придет, что здесь можно устроить засаду.

На этот раз пришлось ждать еще дольше – почти полчаса.

Наставник явился со стороны эскалаторов, двигаясь неспешно и мурлыча себе под нос.

– Прячься-прячься, – сказал он, остановившись неподалеку, как будто знал, где именно укрывается Андрей, – я все равно тебя найду и прикончу… Не сомневайся, мой друг.

Солнце уже зашло, на улице темнело, и в помещениях «Семеновского» тоже сгущался сумрак. Там, где раньше ярко горели лампы и толпились люди, теперь властвовали тени и запах пыли.

Наставник покрутился рядом, и Андрей уверился, что у того действительно есть некое чутье, помогающее ощущать сородичей, но скорее всего не осознаваемое до конца, и предводитель фанатиков не может пользоваться им так же уверенно, как слухом или зрением.

Дождавшись, пока враг отойдет чуть в сторону, он выполз на пятачок между церковной лавкой и компьютерным магазинчиком.