– Не думаю, – Андрей огляделся еще раз. – Тут нас положат в считаные мгновения… Эй, мы складываем оружие!

– Хорошо, – москвич улыбнулся снова. – Я, есаул Серченко, гарантирую вам безопасность. Естественно, гарантия снимается, если вы поведете себя неадекватно или выяснится, что вы враги Басманного войска.

Андрей наклонился и положил «калаш» на асфальт, рядом поместил оба пистолета – «ПМ» и «беретту». Лизе не понадобилось много времени, чтобы разоружиться, а вот Илья ворчал и бросал на чужака косые взгляды, расставаясь с предметами из своего арсенала.

– Это все? – спросил есаул, когда на мостовую лег «ремингтон». – Прошу следовать за мной.

Сделали несколько шагов, и тут открылась дверь под вывеской «Росбанк», из нее вышли двое парней с «АКСУ».

– Вы там аккуратнее, эй! – воскликнул Илья, увидев, что те направились к оставшемуся посреди улицы оружию. – А то знаю я вас, гранаты пропадут или еще что!

– Не стоит беспокоиться, – сказал удивительно вежливый есаул. – При благоприятном исходе дела вам вернут все.

Зелено-белое здание «Росбанка» выглядело неплохо приспособленным для обороны – мощные двери с засовами, решетки на узких окнах.

В вестибюле гостей встретили двое мужиков с пистолетами, пристроились по бокам. Поднялись по широкой лестнице, некогда устланной коврами, а теперь голой, и оказались у дверей, на которых виднелись дырочки от еще недавно висевшей здесь таблички.

– Заходите, – есаул потянул за золоченую ручку. – Атаман ждет.

Предводитель Басманного войска, усатый, круглолицый и мрачный, сидел в большом офисном кресле и был наряжен в военную форму странного покроя, какую Андрей за годы службы в армии никогда не видел. Нечто похожее носили члены многочисленных казачьих кругов, после крушения СССР расплодившихся на юге России, да и не только там.

По сторонам от стола, за которым располагалось кресло, стояли двое часовых с пистолетами в кобурах.

– Ну и компания, – сказал атаман удивленно. – Откуда взялись такие?

– Из Нижнего Новгорода, – ответил Андрей, понимая, что дальше все пойдет как обычно – придется рассказывать, как они сюда попали, что видели в дороге, и объяснять, что явились не со злым умыслом.

Но атаман оказался на удивление нелюбопытным.

– Издалека притащились, – сказал он. – И не думаю, что дорога была легкой… Жрать хотите?

– Обедали недавно, – буркнул Илья. – Ты, батя, прикажи, чтобы нам оружие-то вернули.

– Вернем, может быть, когда разберемся, что вы за люди. – Атаман встал из кресла, и оказалось, что он на диво могуч, наверняка выше двух метров. – Вроде бы не врете… но странно все это выглядит. Куда безопаснее в такие дни дома сидеть да по сторонам смотреть, а вы поперлись в такую даль. Зачем?

Андрей пожал плечами:

– Решили найти место, где все так же, как раньше.

– И что, не нашли? – атаман рассмеялся. – Нет таких, я думаю… Есть условно безопасные территории, вроде той, которую мы контролируем, и есть все остальное, где бродят монстры и агрессивные придурки… Мир погряз в хаосе, от цивилизации остались немногочисленные осколки.

Он замолк, уставился на гостей пронзительными черными глазами.

– Мальчишку у себя не оставим, даже не надейтесь, – это прозвучало так неожиданно, что Андрей вздрогнул. – Вас продержим у себя до завтра, присмотримся… Отпустим утром.