Лонли-Локли молча показал мне свою левую руку. Большой и указательный пальцы сложены на особый манер: я мог быть спокоен. Получилось!

    Мы вышли из этой неуютной комнаты и пошли вниз. Меня трясло. Сэр Шурф по-прежнему молчал. Думаю, ему тоже требовалось время, чтобы прийти в себя после... Мне и думать-то не хотелось, после чего именно.

    На улице было хорошо. Холодный ветер и мягкий сумеречный свет, мы были живы и шли прочь от маленького двухэтажного домика. Я машинально оглянулся назад и замер на месте.

    - Смотри, Шурф! Там нет никакого дома!

    Лонли-Локли равнодушно оглянулся, пожал плечами. "Нет - так нет", - говорило выражение его лица. Я понял, что мне это тоже не слишком интересно.

    Мы пошли дальше. Все бы ничего, но я не мог справиться с бившей меня дрожью, даже зубы стучали.

    - Попробуй мою дыхательную гимнастику, - внезапно сказал Шурф, - мне она, кажется, помогает.

    Я попробовал. Так что минут через десять, когда мы зашли в какой-то крошечный пустой трактирчик, я уже мог взять в руку стакан, не рискуя немедленно взбить коктейль, а затем и расколотить посуду...

    - Здорово, - уважительно сказал я, - действительно помогает.

    - А зачем она была бы нужна, если бы не помогала? - Пожал плечами Лонли-Локли.

    - Что мы будем делать с этим красавцем? - Весело спросил я. - Или ты хочешь оставить его у себя, на память?

    - Не думаю, что он мне понадобится. - Задумчиво сказал Шурф. - Но в любом случае я должен отметить, что твоя идея - выше всяких похвал. Так просто, и в то же время... Это смог сделать даже я, хотя мои шансы, кажется, были довольно плохи... Ты знаешь, что спас гораздо больше, чем мою жизнь, Макс?

    - Догадываюсь. Я очень впечатлительный. Твой рассказ о снах Безумного Рыбника до сих пор звучит у меня в ушах... Что, этот парень опять проделал то же самое? Он успел сообщить мне, что встретиться с ним в Кеттари - не самая разумная идея. Здесь, дескать, расстановка сил не лучше, чем в твоих снах...

    - Так оно и есть. - Спокойно согласился Лонли-Локли. - Знаешь, Макс, нам все-таки надо его убить, я полагаю... То есть, убить окончательно. Эти твои таинственные приятели... я имею в виду тех, кто рассказал тебе про Кибу Аццаха Они нам помогут?

    Я пожал плечами.

    - А Магистры их знают! Можно попробовать, конечно... Давай еще что-нибудь выпьем, Шурф. Твои дыхательные упражнения - просто прелесть, но лучше осуществлять все оздоровительные мероприятия в комплексе, ты не находишь?

    - Ты прав, наверное... - Рассеянно кивнул Лонли-Локли. - Я бы тоже что-нибудь выпил, пожалуй!

    Потом мы молча пили какое-то темное, почти черное, терпкое вино. Мне было как-то удивительно хорошо: легко и печально, и никаких мыслей, вообще никаких. Меня абсолютно не волновало, что мы будем делать дальше. Кажется, я уже тогда знал, что...

    Наконец Шурф допил свое вино и вопросительно посмотрел на меня.

    - Пошли, - сказал я, - пройдемся. - И решительно встал из-за стола. К тому моменту мне было совершенно ясно, куда мы пойдем, хотя до сих пор не понимаю, каким образом умудрился принять какое-то решение. Меня просто несло, а я не сопротивлялся, сил не было сопротивляться! Лонли-Локли не стал меня расспрашивать, кажется, теперь его доверие ко мне было безграничным.

    Может, оно и правильно...

    Мы шли к городским воротам.