– Понимаю. И ни на чем не настаиваю.

– Тебя что, это совсем не пугает?

– Нет, – снова улыбнулся Беллри. – Скорее, притягивает, манит и интригует, как всякая загадка.

– А откуда ты знаешь, что я на самом деле светлая?

– Потому что ты не одна такая, – пожал он плечами почти буднично.

– ЧТО?!

– Да, – подтвердил Беллри. – В Мглистых горах, насколько мне известно, еще остались подобные тебе. Старый, древний и мудрый народ… Странный, удивительный, почти забытый, про который смертные уже не ведают, ничего не знают, а если и помнят что-то, то не правдивее глупых легенд и преданий. Народ, который с веками стал настолько малочисленным, что почти не рискует спускаться на наши равнины. Раз… может быть, два за прошедшие тысячелетия это еще случалось, но не больше. Последнее упоминание о них относится к лету Зеленого года, а прошел он примерно пять с половиной веков назад. И с тех пор больше не было ни одного факта, говорящего за то, что они все еще живы. До тех пор, пока не появилась ты.

Я жадно подалась вперед, чуть не вцепившись в его руку.

Двуединый! Да неужто правда?! Неужели на свете есть еще кто-то такой же, как я?! Неужели я не одинока? Неужели смогу отыскать родных и узнать, наконец, кто я такая?!

– Кто они, Беллри?! Откуда?! Где их найти? Как зовутся? Как туда добраться? Как смогли так долго прятать свое присутствие?! Почему я вообще никогда об этом не подозревала?!

– Этого я тебе не скажу: сам почти ничего не знаю, – виновато развел руками эльф. – Мне известно лишь то, что твои родичи действительно существуют, называют себя по имени древней прародительницы клана и тоже, подобно родичам Ширры, живут вблизи Мглистых гор. Там вообще много такого, чего больше не встретишь в остальном мире. А они, как и ты, в каком-то роде способны менять облик, оставаясь при этом столь же прекрасными, какими их сотворил Двуединый… Еще знаю, что они не желают вмешиваться в нашу жизнь и уже много веков предпочитают держаться в тени. Я абсолютно уверен, что ты – одна из них. Но никак не могу взять в толк, почему ты оказалась в такой дали от дома, одна, да еще в столь странной компании!.

Я понуро опустила плечи.

– Если бы я могла ответить… Поверь, для меня это такая же загадка, как и для тебя. За исключением того, что до сегодняшнего дня я даже не подозревала, что не одна такая страшила. Оказывается, есть еще немало подобных чуд, рядом с которыми я буду выглядеть очень даже ничего. Есть чему порадоваться, да?

Беллри неожиданно поперхнулся.

– Трис, о чем ты?!

– О том, что я – дикая помесь оберон знает чего и Двуединый ведает с чем. Длинная, тощая и бледная, как собственная смерть. Глазищи громадные, черные, как у Ширры. Голос тонкий. Волос белый. Силища совершенно дикая, а зависимость от луны не хуже, чем у настоящего оборотня. Скоро совсем с ума сойду с этими лунными ночами. С каждым разом все труднее сдерживаться. Того и гляди кого-нибудь грызану.

– Не грызанешь. Не бойся. Вообще ничего не бойся – в этом мире тебе нечего бояться. Особенно когда рядом есть те, кто всегда готов тебя защитить. А луна манит потому, что ты еще не обрела полной силы, – на удивление спокойно отреагировал эльф. Ничуть не удивился! Прямо как знал, что мне на роду написано от луны прятаться. Это что, уже не тайна за семью печатями? Все население их леса, что ли, в курсе моих проблем? – Когда достигнешь определенного возраста, станет гораздо легче и яснее. Тогда тяга к луне почти сойдет на нет. Кроме полнолуния, конечно.

– Ага. Точно. Зато уж в полнолуние я как сорвусь, так и спасайся кто может!

– Не совсем.