Получится у них или нет, та ещё загадка. А если выйдет, то я знаю, что Дашкиной матушке на свадьбу подарить. Всего лишь один красивый флакончик с эликсиром.

Вон как моя тетушка Анна расцвела. Даром, что за прошедшие пять лет родила Императору девочку, а потом двойню — мальчика и девочку.

Другие бы бледные и обрюзгшие после таких подвигов ходили, а она цветёт и выглядит нынче лет на двадцать пять, и то, от силы.

Глядишь, и у Дарьи после предполагаемой свадьбы её матушки появится новый братик или сестричка, а то и не одна. Любой из этих мужчин её за такой подвиг на руках носить будет.

Можно было, конечно же, озадачить свой аналитический отдел, чтобы они подсчитали выгодность обеих кандидатур, но делать я такого не стану. Маман Дарьи себя показала неплохой тёщей, пусть ей за это воздастся.

К тому же, вовсе не факт, что количество предложений руки и сердца она получит в столь ограниченном количестве и мне не предстоит в ближайшее время познакомиться с другими соискателями. Как я понял, моё мнение, те, кто поумнее, игнорировать не готовы. И в этом нет никакого унижения привлекательности княгини.

Дама она завидная, но вот только вокруг неё вьются не юноши, со взором горящим, которым плевать на все препятствия на их пути. Наверняка, солидные люди, такие же, как и первая пара ласточек, просчитали все плюсы и минусы своего возможного брака с княгиней. Потом многие из них, наверняка, загрустили, поняв, что карета может моментально превратиться в тыкву, если успехов в вопросе бракосочетания достигнет одиозная личность, которой не судьба найти со мной взаимопонимания.

Короче. Одним фактом своего существования я от тёщи отбил большую часть неадекватных личностей.

Дальше будет ещё смешней, когда месяца за два до окончания полугодового траура, я передам ей полный список одобренных мной и проверенных кандидатов в мужья.

Вадбольская далеко не дура. Мои рекомендации она ни сможет не оценить и проигнорировать, а значит выйдет так, что мы придём к какому-то общему решению, в котором я окажусь главнее. Вроде бы — какая мелочь.

Но вот из таких мелочей и складываются семейные отношения.

* * *

Власть — дева трепетная и хрупкая. Не всегда её можно удержать на концах штыков. Захватить её сложно, но ещё куда сложнее сохранить. Реальный лидер всегда должен иметь Цель.

И это не просто слово. Цель должна соответствовать и коррелироваться с чаяниями его народа.

Когда-то очень давно, почти триста лет назад, моя страна, воодушевлённая Общей Целью, смогла испробовать новый государственный строй и стать при этом Великой Империей, хотя это название они предпочитали не употреблять. За довольно короткий исторический срок наши предки стали локомотивом прогресса по многим прорывным технологиям. На мелочи не разменивались — космос, мирный атом, фундаментальная наука.

Помню, как однажды в Академии один старый преподаватель, ведущий у нас политэкономию, потребовал от нас прочитать «Собачье сердце» — литературную книгу давних времён, особо выделив при этом пару глав. Книга мне показалась с двойным дном. По сути — памфлет на советский социализм в его начальной стадии.

Как оказалось — слоёв в книге было гораздо больше. И старый преподаватель сумел меня удивить, когда провёл отдельным семинаром анализ выделенных им глав. Шариков, читающий переписку Энгельса с Каутским — это смешно, но только на первый взгляд.

В СССР был построен социализм по Энгельсу, а в Швеции — по Каутскому.

Вот его-то, этот шведский социализм, я сейчас и изучаю. И должен честно сказать, в моих текущих условиях он мне очень нравится. Пусть и с некоторыми ремарками.

Для меня сейчас — это просто идеальная модель государственного строя, что в Японии, что в Маньчжурии.

Монарх, управляющий всеми силовыми структурами и внешней политикой, и парламент, цель которого обеспечить всеобщую занятость и безбедное существование народа.