|
Отступающие машины и бегущих солдат пытались прикрыть авиадестроеры, но безуспешно. Недремлющие штурмовики землян отогнали эскадрилью Альянса и завязали с авиадестроерами воздушный бой - невидимый из-за низкой облачности, но, судя по количеству падающих на землю обугленных обломков, предельно жестокий. Бородач не сомневался, что семь из десяти упавших самолетов - вражеские. Атмосферная авиация никогда не была коньком марсиан. Летать на красной планете не любили. Может быть, небо там не такое вдохновляющее, как на Земле, а может, по какой-либо иной причине. Борис никогда не вдавался в нюансы психологии марсиан и колонистов. У подполковника и его подчиненных была своя психология - межпланетная, десантно-штурмовая.
Боевые машины землян врезались в рассеянную толпу бегущих марсианских солдат, когда отмеченная на карте линия силового барьера осталась метрах в ста за кормой замыкающего танка. Командирская машина сбила сразу троих ополченцев. По наклонной лобовой броне брякнул шлем. Ударившись о прилив под кожухом ствола, каска подпрыгнула и упала точно в руки Борису. Она была слишком тяжелой для обычного шлема. Комбат заглянул в просветлевшее забрало. Из-за бронестекла на подполковника смотрели полные ужаса остекленевшие глаза. Бородач отшвырнул зловещий трофей и вытер окровавленные перчатки о броню. – Где сопровождение?! – Отстали, ваш свет! - вышел на связь «ротный два». - Надо подождать! – Некогда! - Бородач снова вывел на дисплей карту и бегло оценил оперативную обстановку. Машины огневой поддержки успешно обошли вражеские танки с флангов, но увязли в бою, не давая врагу ударить в тыл прорвавшимся десантникам. На помощь «коробочкам» пришли несколько штурмовиков-истребителей, однако пока не закончился воздушный бой, и на наземных целях не сосредоточилась вся авиация, поддержать наступление десанта «огневики» не могли. Было рискованно развивать успех, не имея прикрытия с земли и с воздуха. Но и медлить было тоже нельзя. Холли мог закрыть ворота в любую секунду. Борис запросил связь с Гордеевым. – Я в форте! Прошу поддержки от Графа, согласно плану «В»! – Какой ты быстрый! Граф только вошел в стратосферу, - проскрипел генерал. - Апостол пока и вовсе от «Урана» не отчалил. Чего тебя понесло-то? – Они первыми начали. В три ноль-ноль. Я решил действовать по обстановке. – Действовать! - Гордеев был доволен и недоволен одновременно. Лихие рейды он ценил, но еще больше ценил, когда комбаты просчитывали свои действия хотя бы на три хода вперед. - А соображать, кто за тебя будет? Сейчас отрежет тебя Холли куполом, как выкрутишься? – Прорвусь к генератору, да и вырублю этот купол! – Отставить, Борис Александрович, - явно через силу приказал Гордеев. - Отходи и добивай все, что Холли оставил снаружи. Там работы хватит до утра, как я погляжу. – Но ведь я в форте, ваша светлость! Обидно так вот взять и отойти! – Переживешь! Приказываю уйти за барьер, подполковник Бородач! - Генерал смягчил тон. - Ты и так сделал больше, чем возможно. Теперь Гатлинг - пустышка. Одна пехота у Холли осталась. – А толку, что он пустышка? Контратаковать им больше нечем, это верно, но войти-то мы второй раз все равно не сможем… - предупреждая следующую грозную реплику генерала, Бородач включил командный канал. - Батальон, отходим за барьер! Третья рота - обеспечить прикрытие. Жерар, отставить фейерверк! Возможно, «кроты» еще пригодятся. – Есть, - откликнулся «ротный один». |
