Потом она увидела, как эта фигура берет что-то в руку, выставляет ее вперед, а затем отводит чуть назад.

«О, господи, — догадалась она, — это стрела. Неужели он законченный кретин?! Что он…»

Она услышала свистящий звук, приближающийся к ней с невероятной скоростью. И поняла, что означает этот звук. Она вскрикнула. В тот же момент стрела воткнулась ей в живот, оттолкнув на мишень, стоявшую позади. Потом была еще одна стрела, и еще, и еще, и еще, они долго так летали и попадали в Бренду, с чмокающим звуком вонзаясь в ее мясо… После второй она ничего уже не чувствовала…

Они закончили прибираться, Элис подкинула очередное полено в камин, потом подошла к кровати и взяла с нее гитару Билла. Она наиграла несколько аккордов. Когда-то ей хотелось по-настоящему научиться играть на гитаре, но выучила она только несколько аккордов: С, Am, F и G. Достаточно знать эти четыре и уже можно играть огромное количество разных песен, что она и делала на множестве вечеринок, заставляя окружающих думать, что прекрасно знает всю музыкальную грамоту. Но потом ей это надоело, и она давно уже не брала гитару в руки. Билл никогда не бренчал на инструменте, а только перебирал струны. Он был очень внимателен к гитаре, казалось, что его пальцы ласкают струны. Ей пришла на ум мысль: что же должны испытывать эти самые пальцы, лаская ее?

Она наблюдала за Биллом еще раньше этим вечером: сперва, когда он сидел на кушетке и перебирал пальцами струны гитары, потом за обедом, и в конце концов, во время их игры. Он все время выглядел невозмутимым, спокойным, таким… довольным. Казалось это он следит за всем, что его окружает, и сам воздействует на действительность. Особенно сейчас, после игры, когда они остались вдвоем. Все парни пытались завоевать ее, но вот они здесь абсолютно одни, и он не делает даже никакого намека на ухаживание.

Не похоже, что он боится неожиданного возвращения Стива. Она не думала, что это так, ведь у них был прекрасный обзор из окна: они могли запросто заметить подъезжающий автомобиль. Они не могут не увидеть хотя бы свет фар машины. Просто Билл не из той категории парней, которые как только остаются наедине с девчонкой, тут же бросаются на нее. Она не дала никакого повода для этого, поэтому их отношения и не выходят за рамки дружеских. Элис подумала, что она ему наверняка нравится, но он выжидает. Он тянет время, чтобы лучше узнать ее, ее взгляды на мир, ее отношения. Особенно, на ее отношения со Стивом Кристи. Вместо того чтобы форсировать события, Билл наоборот согласен отступить назад, выждать момент, а потом уже действовать. Действовать так, чтобы в то же время не мешать нормальному ходу вещей. Меньше напора — меньше тревоги. Она в который раз убеждается в правильности той поговорки.

В тот момент, когда она услышала вскрик, она размышляла над тем, что, возможно, она ему и не нравится.

Билл вышел из задней комнаты, держа в руках керосиновую лампу, которую там заполнял.

— Билл! — позвала Элис.

— Ага, — с улыбкой отозвался он. — Не беспокойся, просто изменение напряжения в генераторе. Сейчас, видишь, все уже нормально.

— Билл, мне показалось, что кто-то кричал, — заметила она.

— Не понимаю, как ты могла что-либо услышать сквозь такую бурю, — было похоже, что он говорит это всерьез.

— Мне кажется, это Бренда. Да, это был ее голос, — сказала Элис.

Он посмотрел на нее оценивающим взглядом: видимо, он считал, что она шутит.

— Я пойду посмотрю, — сказал он.

— Угу, — кивнула Элис. Она стояла рядом с окном и раздвинув занавески смотрела на улицу. — Кроме того, кто-то включил прожекторы на стрельбище.

— Что? — Билл подошел к ней. — Я ничего не вижу.

— Теперь их уже выключили, — ответила Элис.