Я все-таки нашел в себе силы вытянуть руку и указать на убегающие в даль за вагоном рельсы. Туда, где примерно в четверти мили на железную дорогу высыпали крохотные фигурки в синем. Пять, шесть… дюжина! Похоже, Владыка Алуру действительно отправил в погоню за своим беглым Посланником целую крохотную армию, разделенную на несколько отрядов. Владыки Ледяного Копья наверняка разгадали мой простенький план — но перехватить поезд уже не успели.

— Проклятье… — Игорь перекатился на живот. — Ты не ошибся, друг мой. Я должен благодарить тебя за спасение.

— В другой… раз… — отозвался я, закрывая глаза.

Поезд делал не меньше сорока-пятидесяти миль в час, но даже на такой скорости обдувавший крышу воздух оставался горячим. Я готов был убить за глоток воды… и все же отключиться хотелось куда больше. Боль отступила, а преследователи теперь были далеко позади. Можно просто полежать немного, и…

Эй… Эй, американец!

— Чего тебе? — проворчал я, поворачивая голову.

— Держи. — Игорь протянул мне что-то в кулаке. — Здесь немного… пока. Я сделаю еще.

Мою руку вдруг обожгло холодом так, что от неожиданности я едва не вышвырнул странный подарок прочь.

— Тьма и Пекло… — Я чуть приподнялся, разглядывая странный мокрый кристаллик на ладони. — Что это такое?

— Лед, — усмехнулся Игорь. — Моя стихия.

Его пальцы выдали несколько голубых искорок. Пока еще слишком слабых для полноценного боевого заклятия — Игорь не восстановил и десятой доли резерва. Но и этого хватило, чтобы выдать еще одну крохотную ледышку, которую он тут же закинул в рот и с хрустом расколол зубами.

— Только осторожнее. Они очень холодные. Намного холоднее… обычных.

Когда первая капля из ладони упала в мой пересохший рот, я вдруг рассмеялся. Колдовской лед таял от тепла моего тела, а ветер срывал и уносил прочь драгоценную воду, но я никак не мог заставить себя нормально пить — только ржал, как сумасшедший.

Посланник Воды, Владыка Ледяного Копья и мой враг использовал древнюю магию высокородных, чтобы сделать то же самое, с чем без труда справлялся любой гребаный автомат с гребаной содовой в забегаловках Сан-Франа!

— Ты в порядке? — поинтересовался Игорь. — Кажется, такое называют тепловым ударом или…

— Я еще не спятил. — Я откашлялся и провел языком по губам. — Просто… Это смешно.

— Может быть. — Игорь хмыкнул и протянул мне еще кусочек льда. — Ты расскажешь мне, как оказался здесь? И почему решил помочь мне вместо того, чтобы свернуть шею?

— Пожалуй, расскажу. — Я потянул мешок и засунул его себе под голову. — Времени у нас теперь предостаточно.

Глава 8

— Тьма и Пекло… Все еще смешно! — Я прикрыл рот рукой. — Прости.

— Я рад, что смог развеселить тебя. — Игорь выпустил из ладони несколько дюймов ледяного лезвия и с явным усилием отломил. — Только постарайся снова не порезаться.

— Как скажешь. — Я осторожно принял очередной кусок смертоносной конфетки. — Опасное лакомство… Острое и крепкое. Будто жуешь кусок холодного железа.

— Магический лед. — Игорь пожал плечами. — Этими землями правит огненный Индра, и на создание меча уходит вдвое больше сил, но он все такой же прочный. Я смог бы разрезать им доспехи… или даже этот вагон.