Одета она оказалась тоже как на картинках. На ней была длиннополая шуба из неведомого серебристого меха, очень широкая и, наверно, теплая. Тут женщина отступила назад, шуба распахнулась, и Маша успела разглядеть высокие сапожки, все в цепочках и пряжках, облегающие брючки из чего-то темно-вишневого, переливчатого, а еще длинный пиджак, весь в золотом шитье и блестящих камушках, и море кружев - на шее, на груди, да и на рукавах вон тоже! В ушах серьги, тоже с камушками, на маленьких руках перчатки - тонкие, наверно, холодно в таких… Маша потянула носом - точно, и духами пахнет, да так, будто красавица в них искупалась!

    Но красива-то как! Девушка хотела было вздохнуть, но тут же раздумала: красота красотой, вот только это наверняка ЖДУ! Женщина для удовлетворения, то есть. В Машином городке таких не было, у них и без того молодежи достаточно, любой себе пару найдет, а вот в больших городах, она знала, этих женщин немало. Что ж, все профессии нужны, все профессии важны, этому ее еще в школе учили, и неприлично считать кого-то хуже себя только потому, что она ЖДУ, а ты - швея-мотористка! Может, к этой женщине даже Второй Секретарь обращался, пока не обзавелся семьей! А что? Он человек занятой, он весь в работе, некогда ему на танцы ходить! Вот для таких ЖДУ и стараются, чтобы те не отвлекались от радения о нуждах страны!

    Но всё-таки очень странно встретить подобную специалистку в лесу!

    Маша хотела было спросить, как та здесь оказалась и далеко ли до жилья, но ЖДУ успела первой.

    - Эй, девка, - сказала она низким голосом. Очень презрительно вышло, кстати. - Где здесь ближайшее поместье?

    - Что? - опешила Маша.

    - Поместье, - раздельно повторила женщина, недобро прищурившись. - Деревня. Жильё, одним словом. Ты что, тупая? Чего уставилась?

    - Я не тупая! - обиделась Маша. - И я не уставилась, я просто смотрю!

    - Насмотрелась уже, - женщина раздраженно убрала за ухо длинную прядь. - Говори, да поживее, пока я тебя не проучил!

    - А?.. - Маша снова оторопела.

    «Проучил»? Так это что же… Ой, и голос ведь не женский… И - она только сейчас сообразила - помады на губах нет, а это главный признак ЖДУ! Но одежда-то, одежда! Или это МДУ? Такие тоже бывают, она слышала, хотя не видела даже на картинках, уж очень редкая профессия, хоть, говорят, и востребованная…

    - Тупая, - констатировал мужчина и отвернулся. Оглядел равнодушный лес и снова взглянул на Машу. - Ладно, попробуем иначе. Ты откуда будешь, тетеря?

    - Я?.. Я из Верхнешвейска, код У4Р241, - ответила Маша, решив не обращать внимания на грубость. Откуда ей знать, как должны себя вести такие люди. - А вы?

    - И где этот твой… - мужчина поморщился.

    - Я не знаю, - удрученно ответила Маша.

    Мужчина закатил глаза, Маша даже испугалась - не в обморок ли он собрался упасть! Вдруг у МДУ нежная психическая организация, а она его чем-то обидела?

    - Идиотка, - совершенно спокойно произнес он. - Сюда ты как попала? С неба свалилась?

    - Нет, - уверенно ответила Маша. - Я шла домой с собрания, поскользнулась, упала и… Очнулась в кустах. Наверно, это мои друзья так пошутили, они где-то рядом должны быть, я покричу им! Ау-у!! Ау…

    - Не ори, дура! - рявкнул на нее мужчина и даже ногой топнул. Вышло не грозно, только снег во все стороны полетел.

    Маша растерянно заморгала. Очень уж странный был этот человек…

    * * *

    Надежда на то, что девка эта из ближайшей деревни, быстро иссякла.