Обнаруживать себя сейчас ни в коем случае нельзя. Визуальная система врага сразу зафиксирует потенциальные цели. И уж тогда из окна не высунешься. Расчет канотца на внезапность. Андроиды не люди, страх им не ведом. Единственный способ победить — уничтожить неприятеля.

— До противника двести метров, — доложил наблюдатель.

Капрал посмотрел на Миллана.

— Рано, — бесстрастно сказал Ярис.

Справа от канотца расположился Астин. Самрай не возмутим. Миллан в военных вопросах разбирается лучше, и он ему полностью доверяет.

— Сто метров, — понизив голос, сообщил солдат.

— Пора, — произнес Ярис, вскидывая оружие. — Огонь!

Штурмовики дружно ударили по врагу. Если бы это были плайдские десантники, они потеряли бы человек двадцать. Однако попасть в голову андроидам удалось, к сожалению, не всем. На дорогу рухнули лишь четыре противника, и то один судорожно дергался и пытался встать. Ответный залп заставил окрианцев укрыться за стенами. Враг ринулся в атаку. В окна первого этажа полетели гранаты. Осколки безжалостно выкашивали солдат. Штурмовики были вынуждены отступить к лестнице. Внутри строения началась настоящая бойня.

Ворх, Миллан и Рассел поспешили на помощь товарищам. Снизу доносились адские крики. На промежуточной площадке Астин наткнулся на андроида. Самрай интуитивно нажал на спусковой крючок подствольника. Граната разорвала в клочья грудь противника. Громыхая металлическими пластинами, изуродованный враг скатился по ступеням.

Впрочем, асконцу тоже досталось. Его с силой отшвырнуло к стене. На мгновение Ворх потерял сознание.

Второй андроид неминуемо добил бы самрая, но капрал опередил неприятеля. Рассел стрелял сверху и почти в упор. Лазерный луч прошил голову врага насквозь. Продвинуться дальше бойцы не смогли. Противник открыл по ним ураганный огонь. Кроме того, спасать было уже некого. На полу валялись безжизненные тела окрианцев. Штурмовики оказались отрезаны от выхода.

Ярис приказал подчиненным забаррикадироваться на верхних этажах. Беда в том, что андроиды не собирались останавливаться на достигнутом. Каждое здание зачищалось тщательно и планомерно. Идти напролом они не стали. Через соседние подъезды неприятель проник в смежные помещения и взорвал стену.

Миллан разгадал замысел врага, и устремившихся в атаку андроидов встретил залп из подствольных гранатометов.

Первый ряд противника был сметен. Получившие повреждения андроиды начали пятиться назад. Окрианцы с дикими воплями бросились на врага. Спонтанный, безумный акт отчаяния. Когда надежды нет, люди способны на многое. Глухие удары прикладами, нечеловеческое звериное рычание, мелькающие в полутьме лазерные лучи.

Что удивительно, штурмовики победили. Среди сломанной мебели и каменных обломков лежали исковерканные тела андроидов и окровавленные трупы солдат. Разумеется, подсчитывать потери некогда. Другого шанса вырваться из западни у взвода не будет. Удержать здание все равно не удастся.

Неприятель пребывал в замешательстве и на отступление окрианцев не отреагировал. Врагу тоже нужно время на перегруппировку. Неся раненого товарища, бойцы двигались по разрушенной улице. У Яриса осталось всего семь человек. Последним бредет капрал Рассел. Он прихрамывает и постоянно оглядывается. На перекрестке уже появились плайдские десантники. Основная работа сделана андроидами, им надо лишь закрепиться на новом рубеже.

Иногда защитники города контратаковали агрессоров и выбивали с захваченных позиций. Но сейчас не тот случай. Окрианцы старались беречь людей. День начался неудачно. Однако это локальное поражение. Оно не повлияет на ход сражения за Майрен. Чем ближе к центру столицы, тем ожесточеннее будет сопротивление штурмовиков. Солдаты готовы умереть за Родину, за свободу. Город падет только тогда, когда погибнут все его защитники.