— Горю желанием посмотреть обе ваши комнаты, — с энтузиазмом объявила она. — Но сначала вы должны поесть.

— Обед! — Дети с шумом побежали на кухню.

Карли посмотрела на Джейка.

— Ты отлично с ними ладишь, — похвалил он ее.

— Я люблю их.

— Ханна делает все возможное, чтобы они помнили родного отца. И я тоже.

— Спасибо. Мне очень приятно. И Ник оценил бы это. — Она бросила взгляд на фотографию на камине. С нее улыбались Ханна, Гаррет и дети. — И все-таки это странно. Мне нравится Гаррет, он любит Ханну и относится к детям как к родным, но он совсем не похож на Ника.

— Но Ханне и не был нужен еще один Ник, — заметил Джейк.

Глаза Карли наполнились слезами.

— И ее трудно за это винить.

— Иди сюда. — Джейк обнял Карли за талию и прижал к себе.

На него нахлынули воспоминания. Как она однажды, когда ей было четырнадцать, потеряла ботинок и стояла, трясясь от холода, а он обнимал ее и понимал, что она уже не ребенок. Или тот день, когда она только получила права и хотела продемонстрировать ему свое умение водить машину. А на ней была короткая юбка и обтягивающая маечка.

Тогда она была просто Карли Бишоп. Красивая одинокая девушка.

Он не удержался и обнял ее второй рукой. От ее волос пахло грейпфрутами, и ему было так тепло, хорошо и спокойно с ней рядом.

Боже, как давно он мечтал об этом. И хотя Джейк похоронил свои мечты, сейчас он наслаждался каждым мгновением. Он прижался губами к ее лбу.

Вдруг кто-то взвизгнул. Джейк отпустил Карли и удивленно посмотрел на Остина, который стоял в дверях.

Из кухни вышла Кендалл.

— Что тут происходит?

— Дядя Джейк поцеловал тетю Карли, — просиял мальчик, — и теперь они должны пожениться.

Глава вторая

Пожениться? Они с Джейкобом? Ни за что.

Карли ошеломленно смотрела на детей, которые радостно пожимали друг другу руки. Нужно что-то сделать, пока ситуация не вышла из-под контроля.

Она засунула два пальца в рот и свистнула так, как учил ее Ник. От резкого свиста дети замерли.

Отлично. В который раз Ник спасает ее. Жаль, что она не смогла сделать для него того же.

— На кухню, — скомандовала она, подражая тону Ханны, которым та решала все разногласия между детьми, — садитесь за стол.

Даже Джейкоб повиновался. Карли спрятала улыбку, когда он проходил мимо, но внезапно он остановился.

— Это все так неожиданно, — пробормотал он ей на ухо. Она не могла оторвать взгляд от его невероятно длинных ресниц. — Почему ты не предупредила меня заранее? Я бы кольцо купил.

Ее щеки покрылись румянцем.

— Садись за стол и не говори ерунды.

— Да, мэм. — Он сел за стол. Все молчали.

— Так, хорошо, — сказала Карли, усаживаясь между Остином и Кендалл. Она придвинула к ним тарелки. — С чего вы решили, что нам надо пожениться?

— Если целуешься с кем-то, надо потом жениться, — заявил Остин, откусывая от яблока. — Так говорит Сэмми Росс.

— Откуда Сэмми может знать такие вещи? — спросил Джейкоб.

— У него пять старших сестер. Три из них учатся в колледже.

— Ну, это все объясняет, — Джейкоб подмигнул Карли. — Только в следующий раз, парень, не надо шпионить за мной.

Остин нахмурился.

— Но целоваться можно только с тем, на ком потом женишься, дядя Джейк. Правда, тетя Карли?

— Остин…

— Хорошо, я знаю, что жениться не обязательно, когда целуешься, но разве это было бы не здорово, если бы вы поженились? Тебе не придется возвращаться в Филадельфию, — вставила Кендалл.