– Идут! – произнес один из воинов. – Это хеттские колесницы!

– Точно идут! И сколько! – Пэнтоэр указал вдаль. – Твоя очередь, Нехези. И будь острожен. Когда они увидят, что мы атакуем, то захотят тебя убить.

– Не беспокойся за меня, Пэнтоэр. Я уже много раз в своей жизни рисковал.

– Ты торопишься умереть? Ибо тебе не по душе поручение Эйе?

– Не по душе, – ответил Нехези.

– Напрасно. Это все политика. И не нам с тобой судить кто прав, а кто виноват.

Нехези не ответил, и послал своих лошадей вперед. Он мчался к отряду хеттов. Впереди его встретили две колесницы с офицерами царевича.

Они приказали Нехези остановиться.

– Кто вы такие? – строго спросил один из них на хорошем египетском языке.

– Посланцы царицы Верхнего и Нижнего Египта Анхесенамон. Моя госпожа прислала наш отряд встречать хеттского царевича и проводить его в Мемфис.

– Но почему вы не встретили нас в пограничной крепости? Мы еще вчера ждали там провожатого.

– Мы прибыли только сегодня и как раз направлялись к крепости. Значит вы слуги царевича хеттов? – Нехези был спокоен.

– Да! – ответил один. – Я, Сабар, советник царевича Шубилулиума, сына великого царя Хеттии Суппилулиумаса. А светлый царевич среди своих телохранителей. Сколько вас в эскорте?

– У нас двадцать колесниц из личной гвардии царицы.

– А у нас 30 колесниц из личной гвардии нашего царя. Ты можешь приблизиться к царевичу, но я должен забрать твои копья. Лук и меч можешь оставить.

Нехези не сопротивлялся и отдал три метательных дротика. Хетты поехали по бокам его колесницы, следя за каждым его движением. Они приблизились к хеттскому отряду, и среди приближенных царевича Нехези узнал своего брата Ану!

«Ана? – изумился он. – Неужели это он? Вот неожиданность!»

Ана также был весьма удивлен тем, что увидел перед собой Нехези. И он шепнул царевичу:

– Я знаю этого египтянина, царевич. И я удивлен тем, что он здесь.

– А кто это? – Шубилулиума с удивлением и тревогой посмотрел на Ану.

– Это верный человек Эйе, господин. Он не может быть слугой царицы и его не могли послать для твоей встречи! Это ловушка. Берегись, господин!

– Ловушка?

– Эйе не желает твоего приезда в Египет. Он сделает все, чтобы ты до столицы не добрался.

– Ты уверен, Ана?

– Да, светлый царевич. Нужно нанести удар первыми! Перед нами враги!

Колесница Нехези приблизилась. И в этот же момент раздался громкий крик царевича. Он приказал своим воинам убить Нехези! Хотя приказ был отдан по-хеттски, но египтянин понял его смысл по интонации. Ана предал его!

Он быстро послал коней вперед. Его колесница вырвалась из-под охраны хеттских офицеров. Поворот! И кони свернули в сторону. Колесницу подбросило при развороте, но Нехези сумел удержаться в ней.

Позади слышались яростные крики и мимо него жужжали стрелы.

«Я без доспехов! – мелькнуло в голове Нехези. – Одно попадание и смерть! Мой брат захотел моей смерти! Ана первым предал меня. А я бы не смог его убить!»

Пэнтоэр понял, что их секрет был раскрыт хеттами.

«Они догадались, зачем мы здесь! Неожиданное нападение не удалось!»

Он поднял руку и приказал своим воинам следовать за собой.

– Вперед!

Двадцать колесниц помчались за ним. Стрелки приготовили луки и стрелы. Они понимали, что от их меткости зависит многое. Ведь численное превосходство было на стороне противника.