— Же-ре-бенок? Что это?

— Ребенок лошади.

Девчушка захлопала в ладоши, запрыгала и радостно засмеялась.

— Ребенок!

— Ага. — Тайрен кивнул с улыбкой.

— А когда?

— Думаю, в конце недели.

— Ой, я хочу посмотреть! Можно? Пожалуйста! Я могу помогать. Когда я буду большая, я буду супернаездница!

На траву между ними упала тень. Тайрен выпрямился. Перед ним стояла Дженна. И озабоченно смотрела на девочку.

— Мамочка! Это Тайрен!

Мамочка. Внутри Тайрена все сжалось. Эта маленькая девочка — ребенок Дженны?! Мысль, что кто-то другой, а не он, касался Дженны, причиняла боль. Естественно, он знал, что она вышла замуж. Но эту мысль он ожесточенно гнал, потому что просто не мог ее вынести. Однако вот перед ним живое доказательство, из плоти и крови.

— Я знаю, кто он, Синди. — Зеленые глаза Дженны пристально на него посмотрели. «Зачем ты здесь и когда уберешься?» — спрашивали они.

Еще двадцать минут назад он несся по пыльному шоссе, готовый задать Дженне неприятные вопросы и заставить ее дать ему ответы, в которых так нуждался. Но навстречу выбежала эта маленькая девочка и усмирила его злость своим очарованием — совсем, как ее мать в том щемящем прошлом.

Тайрен чертыхнулся беззвучно, когда последняя связная мысль упорхнула из его головы и он позволил своему взгляду скользнуть по фигуре Дженны. Вместо утреннего мешкообразного сооружения из розового атласа на ней были сейчас белые шорты и белая же футболка. Как если бы тем самым она хотела напомнить, какое чудесное у нее тело. Оказалось, очень непросто дышать ровно. Длинные загорелые ноги, босоножки из ремешков, стройные бедра, тугая грудь.

Тайрен захотел разозлиться, чтобы вернуть свою злость, которую он берег так долго, но Дженна, без сомнения, обладала над ним тайной властью. Солнечные лучи, пробираясь через листву, окутывали ее почти неземным светом. Она казалась ангелом с белокурыми локонами. Слишком красива, чтобы быть реальной. И слишком красива для него. Даже теперь, когда он уже не простой пастух с фермы. Даже теперь…

Тайрен чуть нагнулся к Синди.

— Мы с твоей мамой — старинные приятели.

Синди подняла на мать огромные глаза.

Дженна улыбнулась и перевела взгляд на Тайрена.

— Ты передумал насчет Мартиной свадьбы? — спокойно, но явственно недружелюбно спросила она.

— Да нет, собственно. — Все пошло совсем иначе, чем он представлял себе. Но пока тут ее дочь, он не будет расспрашивать Дженну ни о чем. Придется отложить на какой-нибудь другой день. Случай представится рано или поздно.

Мать и дочь. Тайрен молча смотрел, как обе рядышком уселись на траву. Почему ему никогда не приходила мысль о том, что у Дженны может быть ребенок? Какой же он идиот. Она ведь уехала из Оушен-Хилл, чтобы выйти замуж. Дети имеют к замужеству самое непосредственное отношение.

— А когда мне можно прийти, чтобы посмотреть твоих лошадок? — Тоненький голосок Синди вернул его к действительности.

— В любое время, — ответил Тайрен с улыбкой.

— Прямо сейчас? — обрадовалась девчушка.

— Нет, Синди! — выпалила Дженна. — Сейчас мы будем ужинать.

— Тогда завтра? Завтра, да? — Дочка дергала мать за рукав футболки.

Дженна покачала головой.

— Нет. Мы… У нас все уже намечено на завтра!

В ее голосе слышалась паника, и это разозлило Тайрена. Она же определенно не хочет допустить, чтобы ее ребенок общался с ним. Да кем она его считает?

Он стиснул зубы.

Однажды они говорили о детях.