— Ты же понимаешь, что это эмоциональный шантаж? — спросила я у соклана.

— Понимают. И что это меняет?

Ну да. Ничего не меняет.

— Ты редкая тварь, — почти с уважением протянула я, глядя на Сакану по-новому.

Она в ответ только пожала плечами. Было даже интересно, задели ее мои слова или нет. А заодно, есть ли у нее вообще совесть?

— В любом случае, решать тебе, Алесса. Играешь ты — играют остальные. Если нет — окей, это не трагедия. Думай. Ответ мне нужен уже сегодня.

И если я откажусь — то Мешу неоткуда будет взять деньги для Ши…

— Как тебя зовут? — спросила я девушку.

Та растеряно взглянула на меня.

— Ты чего? Память отшибла? Я Сакана.

Ох уж эти мне ники… Почему хотя бы в реале не обращаться друг к другу по настоящим именам?

— Нет. Как твое настоящее имя?

Рыба фыркнула.

— Нет уж. Ты для меня Алесса. Я для тебя — Сакана. Так всем будет лучше и проще. Мы играем. Просто играем.

Я не сразу нашла слова для ответа. А когда, наконец, нашла, то поняла, что и говорить ничего не стоит вовсе. Ну и как мне верить ей после такого? Фактически совершенно незнакомой девушке без имени, которая свалилась на меня как снег на голову.

Сакана усмехнулась, заметив мое недовольство, и озвучила мне сумму гонорара. Это был последний и решающий удар.

— Подумай, Алесса. Подумай хорошенько. Это приключение, за которое тебе еще и заплатят. Очень неплохо. Причем эти деньги ты получишь, чем бы ни закончилась наша веселая авантюра. Разве тебе не интересно?

Голос Рыбы звучал мягко, вкрадчиво. Ей точно было нужно, чтобы я согласилась. Поэтому рыба очень старательно заманивала меня, стелила так мягко…

— Сколько ты получаешь с этого? — в лоб задала вопрос я.

Сакана махнула рукой.

— Столько же, сколько и ты.

Ну-ну. Тогда к чему такие усилия?

— Не веришь? — верно расценила мое молчание Рыба. — Зря. Я получаю… дополнительные бонусы за то, что исполняю свои обязанности. Ничего больше. Но мне дико интересно, что в итоге случится… А вообще… Пойдем, поедим. Я обед пропустила, и сейчас бы слона съела. Ты подумаешь — я поем.

Против этого я ничего не имела. Поесть — так поесть. Стало быть, больше мне ничего сообщать пока не собираются. Кафе — людное место. Вай-фай. Мобильные. Планшеты. Ноутбуки. Если фантазии Саканы о том, что игра наблюдает за игроками как Большой Брат, то там мы будем у нее под лупой.

— Хорошо, — кивнула я, поднимаясь на ноги.

Подумать… В начале разговора я собиралась послать предательницу-Сакану туда, куда обычно и отправляют подобных людей. Но Меш… Если я откажусь, то он лишится заработка… И черт, это очень хорошие деньги. Ребята, работающие в игровой индустрии, не бедствуют…

Рыба поднялась следом за мной и попросила показать какое-нибудь приличное место. После этого девушка замолчала, как будто у нее выключили звук. Казалось, она даже шла беззвучно. С одной стороны, так она не мешала думать. С другой… чертовски неуютно оказалось идти рядом с таким вот «призраком».

Сакана плыла рядом со мной и улыбалась. Нервировало до ужаса… И не давало отвлечься от моей основной проблемы. Продаться или не продаться… И если продаться, то какие проблемы я получу в итоге?

Когда мы дошли до моего любимого кафе, я вспомнила, что мобильный у меня не работает, значит за это время меня могли потерять многие люди.